Если бы его не зажали на берегу, а в воде бы не было каких-то неизвестных, но явно крупных монстров, то он без труда бы перебил всех полипов в первый раз. Но спускаться было опасно — его обычная тактика «ударил-отступил-набрал энергии-подошел-снова ударил-опять убежал» на берегу не сработает.

Обычные старатели охотятся в группах, как правило, на противника своего уровня, тогда несколько скоординированных ударов сразу убивают жертву. Если врагов много, то люди объединяются в крупные отряды. К тому же к моменту начала активной добычи пыльцы «старички» успеваю обзавестись защитой, хотя бы самой простой — кожаные брюки и куртка, сделанные по технологиям тамедианцев.

Но и этого достаточно простив не слишком больших и опасных тварей. Такая броня и удар держит, и двигаться не мешает. Если же есть средства, то можно сделать и более мощные доспехи из композиционных материалов или специальных сплавов.

Ничего подобного у Алекса не было, поэтому ему приходилось полагаться только на Насос. Зато в одиночку он быстрее развивается. Прокручивая в голове эти мысли, парень не спускал глаз с прохода к реке, помогая себе Сканером.

Наконец появился первый полип.

«Все-таки мстительные сволочи, даже сюда решили залезть, — подумал парень. — Ну ничего, теперь поквитаемся!»

Он был рад, что монстры последовали за ним, не придется их долго выманивать. А если будет туго, то можно убежать назад. Установив барьер, Алекс прыгнул вперед и с размаху ударил ближайшего полипа копьем, вложив в атаку все накопившееся раздражение, и тут же отскочил в глубину разлома, чтобы остальные твари его не задели. От удара жертву разнесло.

«Даже плюнуть не успел, видимо, на ходу им неудобно атаковать», — отметил охотник.

Как оказалось позже, он был прав — когда полезли новые твари, то они не успевали выстрелить, если он быстро их атаковал и убивал. Только если Алекс мешкал или если встречал сразу двух полипов, то врагу удавалось задеть его, но в этом случае охотника выручал защитный барьер.

Наконец, соперники закончились, и он смог сделать передышку. Старатель обработал рану, подошел к краю прохода и обследовал берег участок за участком. Новых целей он не почувствовал. В реке тоже все улеглось — не было видно ни угрей, ни монстров побольше, но он помнил, что вода небезопасна и лезть туда наобум не собирался.

К сожалению, в прошлый раз старатель не успел идентифицировать опасную тварь — вся энергия пошла на барьер, поэтому ни уровня, ни названия таинственного гостя он не знал.

Спустившись во второй раз к реке, усталый, но довольный Алекс смог, наконец, напиться. Вкус воды был отличным! Все найденные водоемы на Другой Стороне, кроме морских, могли использоваться для утоления жажды.