Только подумай, что я услышу от Варфоломея: парень сейчас сидит и предвкушает, как войдёт к Голосу с докладом «Об эксклюзивном предотвращении святотатства». Там такая конкуренция началась – хоть дустом трави. Папа вкупе с Малининым (да-да, куда ж без него) расследуют дело по заданию Шефа. Им противостоит группировка падших ангелов, а также третья сторона, мечтающая установить на планете новый религиозный культ. Отказываться – нельзя. Ангелы ведь те же офис-менеджеры, пусть даже и с крыльями… у нас существует корпоративная солидарность… надо закончить задание.

Алевтина усмехнулась: усмешка содержала килограмм горечи.

– Ты весь в отца – у тебя работа всегда на первом месте. Доволен? Теперь мы с тобой заперты в подземелье, и я его больше не увижу. Нас всегда кто-то или что-то разлучает. Постоянно. Может, он всё же прав, и мы действительно в книге? Единственная мысль, которая греет меня, – это то, что Алексей жив. Я попаду в Небытие?

Ангел закатил глаза к нависшему над ними земляному потолку.

– Мама, – как можно деликатнее сказал он. – Ты увидела, что я исчезал, верно? Не удивилась новости, что я находился в другой эпохе… тоже правильно? Так почему же тогда при всём богатстве логики тебе не пришло в голову, что я могу телепортироваться?

Алевтина запнулась на полуслове.

– Ой, точно, – пролепетала она. – Значит, мы спасены?

– Не совсем, – поправил её ангел. – Я способен на телепортацию, но ты-то – нет. И покидать тебя надолго я не могу – ты задохнёшься, потому что не будет небесного благоухания… можно отсутствовать максимум час. С твоего позволения, я быстро телепортируюсь на разведку – посмотрю, что там снаружи, где был ход. И вернусь.

Он поднялся, разминая затёкшие крылья.

Алевтина тоже поднялась, вспомнив одну вещь.

– Ты сказал, что руку Симеона грабители не выкинули, а сохранили, – и это не самое плохое для нас. Что же тогда хуже?

– Есть такой обычай, – вздохнув, сказал ангел. – Умершему грабителю кладут в гроб его амулеты. Как ты думаешь – что положат нашему?

Глава III. Дариуш Бабловича

(Подмосковье, у литейного завода)

… – Вот ишшо интересно, – понизив голос до шёпота, спросил Малинин. – Ангелы Небесной Канцелярии запросто перемещаются по эпохам прошлого, так? Почему ж они не в состоянии прыгнуть в будущее? А ить так просто. Слетал на годик вперед, нашёл вражину, да и расстрелял. И нет проблем-с.

Раэль заняла позицию рядом с ним – обложившись еловыми ветками. Сверху весьма лениво, витая в воздухе, и вообще чисто по-русски сыпался снег.

– Он хоть когда-нибудь замолкает? – простонала ангел.

– Никогда, – скучно сказал Калашников, не отрываясь от бинокля.

Раэль перевернулась – ветки под её телом пружинисто хрустнули.

– Так и быть, слуга Ада, – фыркнула падший ангел.