Матвей торжественно развел руками, мол, а я вам что говорил?

– Дрессировщик из тебя вышел неплохой. А вот хозяин – так себе. Разве ты не знаешь, что сначала нужно поздороваться с гостями? – пожурил сына Роман. – Добрый вечер, – подошел к ним, обтер о штаны ладонь и подал сначала Дуниному отцу, а после выжидающе уставился на Чернова.

– Ром, это – Владимир Чернов. Мой будущий муж. Вот, решил сделать мне сюрприз, а я уже и не думала, что получится встретить Новый год вместе. Ничего, что мы без предупреждения? Еще один человек вас не потеснит?

– Нет, конечно, – заверил Быков.

– Вот и хорошо. Володь, это Роман – наш хозяин, мой хороший друг.

– И отец вот этого дрессировщика. – Ромка кивнул на сына и энергично встряхнул ладонь Чернова.

– И наш! – в один голос посчитали нужным уточнить девчонки, выходя из тени на свет.

– И их, – улыбаясь во весь рот, согласился Быков. – Это Ксюха. А это Кира, наша старшенькая. – Быков натянул на нос дочке шапку.

– Ну, блин! Папа! Мне же не два года. Ты испортишь мне макияж!

Дуня заулыбалась. Было что-то ужасно трогательное в том, как Роман обращался с детьми. Это для кого-то он был крутым бизнесменом. А здесь, среди своих, он оставался все тем же Ромкой, которого она знала, кажется, тысячу лет.

– Матвей, заканчивай с дрессурой. И иди, мой собаке лапы. Видишь, гости уже начали прибывать?

– Терпеть не могу мыть лапы. Она постоянно вырывается, – буркнул Матвей. – Поможешь мне? Это же твоя собака, – он перевел невинный взгляд на Дуню.

– Твоя собака? – вздернул бровь Чернов.

– Вроде того, – Дуня отвела взгляд.

– Это ей дядя Семен подарил. А у нас Жучка на передержке. Пока Дуня не сможет забрать ее со щенками.

– Куда забрать? – вытаращил глаза Володя. – Ты правда собираешься забрать эту псину?

– Эй! Вообще-то Жучка хорошая. А умная какая! Скажи, пап! – вступился за свою любимицу Матвей. – И вообще… Дуня о ней мечтала. Так дядя Семён сказал. О ней мечтала и о щенках.

– Я мечтала об этом в детстве, – рассмеялась Дуня и добавила исключительно для жениха: – Я тебе потом все объясню.

– Да уж будь любезна.

– Так ты поможешь ее помыть?

Это был не такой уж и плохой предлог, чтобы оттянуть неизбежное объяснение. И Дуня с радостью согласилась. Мужчины в сопровождении девочек пошли в дом, а Дуня с Матвеем двинулись к флигелю. Пока они мыли Жучке лапы, пока играли с щенятами, прибыли и другие гости. Отблески фар их машин скользили по горам и замирали каждый раз в одной точке. Может быть, среди новых гостей был и Семён. Может быть, его уже представили Володе и… Что? Дуня понятия не имела, что дальше. Вообще она надеялась на то, что, увидев Чернова своими глазами, Семён отступит. Поймет, что вот она – ее новая реальность. Ни где-то там, далеко, а здесь. Совсем рядом.