Но ближе к праздникам с Семёном связался Первый[3] – главный человек в их группе в прошлом, а в настоящем – президентский зять, и попросил быть. На некоторых протокольных мероприятиях.

– Ну, а я там на кой?

– Мне так будет спокойней, – хмыкнул Демьян.

– Скука смертная.

– Да ладно. Думаешь, я не в курсе, что ты у нас парень нежный? И тяготеешь к любому искусству, – заржал.

Краснов не тяготел. Ну, по крайней мере, в начале своего пути так точно. В музеи да в театр он ходил… Ладно, сейчас уже, наверное, можно признаться хотя бы себе самому, так вот – он ходил из-за Дуни. Вот кто в самом деле обожал любое искусство. Дуня могла часами болтать о каких-нибудь импрессионистах. А он, не имея абсолютно никакой возможности поддержать беседу, просто наблюдал за ней, открыв рот. Кивал, вроде как соглашаясь. И никак, сколько ни пытался, не мог понять, что такая девочка, как Дуня, в нем нашла… Сам Семен к тому времени побывал лишь на выставке дубленок в бывшем дворце пионеров. Где надеялся с большой скидкой, как обещали в рекламе, купить себе куртку. Да так и не купил. Потому что его денег один черт не хватило ни на что путное. В дубленках он разбирался получше, чем в импрессионистах. Там было немного критериев для оценки. Тепло ли в ней? И не выглядит ли он в ней, как придурок?

– Да иди ты, – беззлобно отмахнулся Семен. – Понятия не имею, что мне там делать. Мимо службы президентской охраны комар не пролетит."

"– А ты все равно побудь, ага? Походи, посмотри, может, заметишь что-нибудь подозрительное. Если, конечно, твоим вниманием целиком и полностью не завладеет происходящее на сцене, – продолжал веселиться Первый. Ну, вот и как с этим гадом можно было разговаривать? И это – серьезный человек называется. Семен закатил глаза:

– Ладно. Скинь хоть график мероприятий.

– Ну, вот. Так бы и сразу, – одобрительно крякнул Демьян.

– Кто ж откажется посмотреть на халяву новую постановку Туминаса? – язвительно парировал Краснов. Смех Демьяна на том конце связи стал громче. Ну, просто, как в старые добрые времена. На мгновение Семена охватила тоска.

– И это… Ты там сильно не расслабляйся, мы тебя, как местного, хотим задействовать в организации досуга.

– В каком это смысле?

– В неформальном. Тебе ж нетрудно порекомендовать что-нибудь интересное? Мы всей семьей, между прочим, приедем.

– Может, чего и выгорит. У меня на новый год окно. Одну группу выпускаем, а следующую набираем аж после праздников.

На том и распрощались. А уже после Краснов узнал, как важно для Дуни попасть в тот театр. Ну, и воспользовался своими связями, чтобы выхлопотать для нее приглашение. Благо это – легко, когда у тебя в друзьях – зять самого президента.