Во-первых, потому что Дуня была под завязку загружена работой, а во-вторых, потому что ей пришлось уехать раньше, чем она планировала. Об этом попросили немецкие партнеры. И Дуне показалось, что Семен даже обрадовался такому повороту.

– Быстрей уедешь – быстрей вернешься, – объяснил он. Ах, если бы ее удовлетворило это объяснение. Вдруг оказалось, что за тысячи километров от него так трудно противостоять своим страхам. Те вгрызались в нее с новой силой, заставляя сомневаться в правильности принятого решения. Подпитывал их и самый родной для нее человек…

– Ты окончательно спятила! – орал отец, примчавшись в Берлин, как только узнал, что она отменила свадьбу. – Променять карьеру, отличного парня на жизнь с каким-то агрессивным воякой в глуши! Чем ты думаешь? Кем ты меня выставляешь? Я все уши прожужжал Кохману насчет партнерства, ты шла к нему пятнадцать лет!

Разочарование во взгляде отца было невыносимым. Дуня сжалась, надеясь, что ей не придется выбирать между двумя самыми главными в ее жизни мужчинами.

– Тебя больше беспокоит твоя репутация или мое счастье?

– Счастье?! Ты думаешь, будешь счастлива с этим… этим…

Отец отвернулся. Ударил кулаком по барной стойке в квартире, которую она снимала последнюю пару лет, справедливо решив, что это гораздо лучше, чем каждый раз оставаться в гостинице.

– Папа…

– Что? – ссутулив плечи, устало поинтересовался тот.

– Мне ведь было очень плохо, безумно плохо тогда, когда твоими усилиями мы с Семеном расстались, но я тебя все равно простила. Потому что люблю и… принимаю таким, каков ты есть. Т-ты н-не мог бы т-тоже меня принять т-такой? Безнадежно любящей мужчину, который тебе не нравится. И хотя бы попытаться принять его. Ради меня.

Ответом Дуне был тяжелый вдох.

– Ну, и где он? Этот мужчина. Тогда, когда он так тебе нужен? В самый ответственный момент! Где он?

– Ну, зачем ты начинаешь? Семен ведь невыездной, и тебе прекрасно это известно.

– Краснов за ручку здоровается с президентом. Неужели ты думаешь, что при желании он не смог бы выхлопотать разрешение? – Дуне нечего было на это сказать. Эти же вопросы она гнала от себя последние две недели. Которые, кстати, ей любезно предоставили для того, чтобы еще раз хорошенько обдумать свое решение.

– Значит, у него есть причины этого не делать.

– Дуня, девочка, подумай тысячу раз. Не отказывайся от карьеры! Это возможность, которая выпадает, может быть, раз в жизни.

– Я не отказываюсь от карьеры. Пойми ты это, наконец! Более того, благодаря Семену я вчера получила приглашение на участие в одном интересном проекте…"

"– Благодаря Семену или своему таланту? Давай на берегу уточним. Он так и сказал – я выхлопотал для тебя проект?

– Нет! Семен никогда бы так не сказал. Не стал бы хвастаться и пускать в глаза пыль.