Кто же пойдет на такое?

Она еще повздыхала и покрутилась, а когда поняла что не заснет, встала оделась в легкое домашнее платье бирюзового оттенка, которое невидимый слуга сложил на кресле и прихватив волосы в хвост решительно направилась на кухню.

— Марта, доброе утро! Хочу испечь для детей тортик. Ягодный. Можно?

— А сумеешь? — Марта бодро шинковала морковь.

— Конечно! Мы с бабушкой его много лет печем.

— Сеньора Валенсия приходила, — словно невзначай сообщила кухарка, пока Лорен повязывала передник.

— А это кто?

— Сарая хозяйка.

— Бабушка? И что говорила?

— Что ты очень упряма.

Лорен хмыкнула и сделала вид, что не замечает любопытных взглядов кухарки. Рассказывать о разговоре не хотелось совершенно. Пусть они что хотят то и думают, а она сама знает как ей жить дальше.

А дальше день понесся словно спущенный с горы камень.

Дети за завтраком вели себя подозрительно тихо. Они быстро поели, утащили торт с собой и заперлись в игровой комнате, прихватив мантикору и вывесив на дверях записку странного содержания: «Вход только для живых, идет опасный эксперимент». Константин приглашенный к двери встревоженной Лорен только усмехнулся и посоветовал девушке не забивать очаровательную головку лишними переживаниями. Дети просто готовятся к предстоящему торжеству. А ей тоже не мешало бы подготовиться, его светлость оставил на этот счет четкие указания. А пока не поможет ли она Константину расставить хрусталь? А затем проследить чтобы тарелки стояли строго в ряд, чтобы приборы лежали на одинаковом расстоянии, чтобы за кафедрой для священника не было пыли, чтобы картины смотрели в определенную сторону, чтобы… До обеда Лорен не присела. Затем прибыли Бернард и Альба с коробками и букетами, они издали помахали Лорен и тоже скрылись за дверью игровой.

В обед появился герцог. Злой и чем-то изрядно расстроенный. Он ворвался в кухню, на ходу сбрасывая мантию заляпанную кровью и скомандовал:

— Обед!

Марта молча накрыла на стол. Лорен тихонько сидела в уголке и даже дышала через раз, чтобы хозяин замка не обратил на нее внимания. Герцог ел быстро и было похоже, что он не замечал что именно отправляет в рот. Выглядел он устало и задумчиво. Поев, дон покинул кухню, бросив на ходу:

— Постарайся ничего на приеме не есть.

Лорен кивнула ему в спину и перевела на Марту растерянный взгляд.

— Мне туда обязательно идти? — жалобно спросила она.

— Обязательно! — припечатала кухарка с грохотом сгружая в мойку посуду.

Через десять минут за девушкой пришел Константин и отвел на темную половину.

— Его светлость велели, чтобы вы надели красное платье, — он протянул Лорен черную бархатную маску. — Дон Диего присмотрит за вами. Ничего не бойтесь, ни с кем не разговаривайте.