Она в испуге подняла взор и увидела Великих Воронов. Они сидели на крышах. Десятки, сотни, молчащие, но тревожащие воздух взмахами крыльев. Прилетали новые, собирались на арке ворот и стенах. “Они приземляются только туда, откуда можно видеть происходящее”.

- Так отойди, - приказал Скиталец.

- Не могу.

- Проклятие, Рейк! Ты мне не враг.

Сын Тьмы вскинул голову, будто получив комплимент, нежданный дар.

- Рейк. Ты НИКОГДА не был мне врагом. Сам знаешь. Даже когда Империя…

- Знаю, Дассем. Знаю.

- Он сказал, что так может получиться. - В голосе воителя звучало страдание, покорность судьбе.

Рейк промолчал.

- Он сказал, - продолжил Дассем, - что ты не отступишь.

- Нет, не отступлю."

"- Прошу, помоги мне, Рейк. Помоги понять… Почему?

- Я пришел не ради помощи тебе, Дассем Альтор. - Семар расслышала в словах неподдельное сожаление. Сын Тьмы схватился за рукоять Драгнипура обеими руками, склонив его вправо. Пошире расставил ноги. - Если хочешь Худа, - сказал он, - подойди и возьми.

Дассем Альтор - Первый Меч Малазанской Империи - “которого все считали погибшим… как будто Худ захотел бы забрать его к себе…”- Дассем Альтор, которого она знала как Скитальца, вытащил из ножен меч. Покрытое разводами лезвие блеснуло, будто покрытое расплавленным серебром. В уме Семар вновь возник образ вздымающейся волны. “Две силы. Море и камень, море и камень”.

Из уст зрителей полилось тихое, загадочное песнопение.

Семар Дев взирала на россыпь лиц, сияющие глаза, согласно движущиеся рты. “О боги, это культ Дессембрэ. Всё это поклонники - они вышли встречать своего бога!”

О да, их песня была журчанием, шумом вздымающихся вод. Холодных и алчных.

Семар Дев заметила, что Аномандер Рейк бросил взгляд на меч Дассема, и на губах на миг появилась грустная улыбка. А потом Дассем атаковал.

Для всех свидетелей - поклонников, Семар Дев, Карсы Орлонга, даже для пяти Псов Тени и Великих Воронов, притулившихся на каждом выступе - невозможным оказалось проследить первое столкновение клинков. Полетели искры, ночь огласилась звоном яростных выпадов, ответных ударов, грозного скрежета клинков о гарды. Даже тела сражающихся были словно размытыми.

А затем оба воина отскочили, оставляя между собой открытое пространство.

- Каменные Лица… - прошипел Карса Орлонг.

- Карса…

- Нет. Лишь глупец захочет встать между ними.

В голосе Тоблакая звучало… потрясение.

Дассем вновь ринулся вперед. Не было ни боевых кличей, ни громких проклятий, ни даже выдохов, когда буйное железо ударилось о железо. Однако мечи начали петь - ужасный, траурный дуэт, изобилующий зловещими синкопами.