С причала кто-то вопил, желая узнать, кто именно бросил полузатопленную лодку около его ловушек.

На улочке человек остановился в тени двух высоких складов. Стащил мятую шляпу, вытер ею грязь со лба. Редкие черные волосы выбрались из - под головного убора и конским хвостом упали на спину. Лицо и лоб были покрыты рубцами, большая часть левого уха отсутствовала, отрубленная годы назад. Почесав бороду, он снова напялил шляпу и двинулся вдоль по улочке.

Через десяток шагов двое выскочили на него из ниш. Тот, что слева, прижал нож к ребрам, второй помахал перед глазами коротким мечом, толкнув мужчину к стене. Он молча повиновался. Прищурился, разглядывая в полумраке человека с мечом. - Лефф.

Обнажились черные зубы. - Хей, старый приятель. Забавно встретиться.

Человек с ножом фыркнул: - Думал, мы тебя не выглядим в дурацкой шляпе? Да?"

"- Скорч! Ну, не могу и выразить, как рад встрече. Боги подлые, готов поклясться был, что вы давно встретили мрачный конец. Какое великое открытие, друзья! Будь у меня деньги - а их нет - я поставил бы выпивку обоим…

- Хватит, - зарычал Лефф, махая мечом перед лицом пленника. - Ты в нашем списке, Торвальд Ном. Да, в самом низу - почти все верят, что ты давно помер. Но ты сбежал от долгов - большой долг стал еще больше, ага! - не говоря уж о попытке кинуть меня и Скорча…

- Едва ли. Кажется, после той ночи мы формально разорвали партнерство…

Скорч зашипел: - Тихо! Никто ничего не знает о ночных забавах.

- Я о том, - торопливо поправился Торвальд, - что вас не кидал.

- Неважно. Ты же в списке, так?

- Вы, должно быть, совсем отчаялись, если беретесь за…

- Может, и так, - сказал Скорч, - а может, и не так. Но ты, чудила, будешь все объяснять другому. Мы тебя передадим, и если ростовщик Гареб не будет рад, я…

- Постой! Я могу достать деньги… могу выплатить долг. Но нужно время…

- Времени тебе не дадут, - покачал головой Лефф. - Прости, дружище.

- Одну ночь. Всего лишь, прошу.

- Одну ночь. Чтобы сбежать, как ты умеешь.

- Клянусь, нет. Боги, я же вернулся! Только чтобы разобраться со всеми долгами!

- Неужто? И как ты это сделаешь?

- Оставьте детали мне, Скорч. Сохраните невинность. Итак, я в самом низу списка - потому что прошли годы. Значит, никто не ждет, что вы меня первым приведете? Дайте одну ночь, вот все, о чем прошу. Встретимся здесь следующим утром. Я от вас не сбегу, клянусь.

- Думаешь, мы идиоты оба.

- Слушай, Лефф. Когда выплачу Гаребу, помогу тебе. Со списком. Кто лучше меня в таком деле?

Недоверчивое лицо Скорча вытянулось так сильно, что глаза чуть не выпали из орбит. Он метнул взгляд на Леффа.

Торвальд Ном заметил все это и кивнул: - Да, вы двое в беде. Верно. Список сожрет всех, даже тех, кто с ним ходит. Скажу прямо: я поражен, увидев, как низко вы пали.