Было ли это попыткой залечить старую рану? Спиннок считал, что угадать невозможно. Однако Аномандер Рейк лично распорядился сделать терондаи, Невидимые Солнца с дикими вихрями ониксовых лучей.

Если Куральд Галайн имеет сердце, то его манифестацией в здешнем мире должна быть эта палата. Но, проходя по полу к белой словно кость лестнице, он не ощущал никакого присутствия, призрачного дыхания силы.

Поворот - и ему открылось озеро фонарного света. Двое слуг - людей терли алебастровые ступени. При его появлении оба поклонились. - Осторожнее, мокро, - пробормотал один.

- Я удивлен, - ответил Спиннок, проходя мимо них, - что в таком месте вообще нужно мыть полы. Во дворце всего пятнадцать обитателей.

- Это точно, господин, - кивнул слуга.

Тисте Анди помедлил, оглядываясь. - Тогда зачем вы суетитесь? Вряд ли вас послал кастелян.

- Нет, господин, он не посылал. Мы сами как бы… э… скукой томимся.

Пережив миг удивления, Спиннок продолжил подъем. Короткоживущие существа всегда его озадачивали…

Странствие к палатам Сына Тьмы было долгим и одиноким. Гулкие коридоры, запертые и неохраняемые двери. Скромное собрание писцов и разных чинуш кастеляна работало в конторах на нижнем этаже; повара, прачки и гладильщицы, хранители очагов и чистильщики ковров жили и трудились в подвалах. Здесь же, на верхних уровнях, темнота невозбранно владела своим царством.

В длинной комнате, что обращена на Ночные Воды, Спиннок Дюрав нашел повелителя.

Стоявшего лицом к хрустальному окну, занявшему всю стену. Длинные серебряные волосы слабо блестят в тусклом, отраженном свете, который все же пропускает фасетчатый кварц. Драгнипура не видно.

Сделав два шага, Спиннок остановился.

Не оборачиваясь, Аномандер Рейк спросил: - Игра?

- Вы снова победили, мой Лорд. Но почти…

- Врата?"

"Спиннок сухо улыбнулся: - Когда кажется, что все потеряно… - Кажется, Аномандер кивнул - или его взор, привлеченный чем-то на волнах Ночных Вод, переместился ближе, заставив склониться голову. Рыбацкий челн или гребень какого-нибудь чудища, на миг поднявшийся из вод? Что бы там ни было, повелитель испустил явственный вздох. - Спиннок, старый друг. Хорошо, что ты вернулся.

- Благодарю, Лорд. Я тоже рад увидеть конец блужданиям.

- Блужданиям? Да, воображаю, ты мог воспринять все именно так.

- Вы послали меня на другой континент, Лорд. Раскрытие множества тамошних тайн потребовало… изрядно поблуждать.

- Я долго обдумывал детали твоего рассказа, Спиннок Дюрав. - Рейк все еще не поворачивался. - Остался один вопрос. Мне нужно направиться туда?

Спиннок нахмурился - На Ассейл? Лорд, ситуация там…

- Да, понимаю. - Сын Тьмы наконец не спеша повернулся; казалось, его глаза уподобились кристаллу окна, так ярко они мерцали. - Значит, скоро.