- Ты живешь тут? И в этом моя вина?

- Идем внутрь. Разумеется, верхний этаж, угол, выходящий на аллею - темно как у Худа подмышкой и вылезти на крышу легко. Ты полюбишь мое гнездышко.

Вскоре они сидели в большей из двух комнат за поцарапанным столом; на столе стояла кривоватая свечка с коптящим фитильком, а также глиняный кувшин кислого эля. Оловянные кубки в руках ассасинов протекали.

Крут долго молча тянул эль. Наконец он улыбнулся, выказывая любопытство и удивление: - Я тут подумал… Ты появился живой и невредимый. И сделал то, чего не смог сделать Крафар. Раллик Ном, у нас тут существует культ во имя твое.

Крафар объявил нас вне закона Гильдии, пытался искоренить. Но мы только скрылись в глубине. Я нырнул недостаточно глубоко - меня подозревают, меня изгнали и сторонятся, словно я уже покойник. Старые приятели… глядят сквозь меня. Раллик. Это чертовски тяжело.

- Крафар?"

"- Себа, родич Тало. Из свары за наследие Ворканы он единственный вышел невредимым… то есть живым, я имел в виду. Гильдия обескровлена. Многие опытные убийцы уехали, им не нравилась междоусобица. Почти все на юг, в Элингарт. Некоторые в Черный Коралл - если ты можешь поверить.

Слух прошел, что кое-кто подался в Крепь, вступать в малазанский Коготь.

Раллик застыл с пятнистым кубком в руке: - Погоди, чтоб тебя! Какой идиот придумал культ?

Крут пожал плечами: - Просто так случилось, Раллик. Не совсем поклонение. Неподходящее слово. Это скорее… философия. Философия умерщвления. Прежде всего - долой магию. Яды, различные яды. И отатараловая пыль, если кто может достать. Но Себа Крафар желает вернуть нас ко всякой магии, хотя ты показал яснее ясного, какой путь лучше и надежнее. Этот тип упертый - кровь сказывается, а? - Крут хлопнул по столу и в последний миг успел остановить падающую свечку.

Жалкое пламя чуть не погасло. - Не терпится увидеть рожу Крафара, когда ты войдешь и…

- Увидишь, - обещал Раллик. - Но вот что. Пока никому не слова.

Крут хитро усмехнулся: - Планируешь напасть внезапно? Ты переступишь труп Крафара и возглавишь Гильдию. Тебе нужен план - и я готов помочь, подсказать, кто самый верный, кому можно доверить спину…

- Помолчи, - прервал Раллик. - Тебе кое-что нужно узнать.

- Что?

- Помнишь ночь моего исчезновения?

- Конечно!

- Той ночью еще кое-кто исчез.

Рут моргнул. - Да, это…

- Я вот вернулся…

- Ты…

Раллик выпил эля. И еще.

Крут выпятился на него, выругался. - Она тоже?!

- Да.

Крут мигом выхлебал кубок и налил еще. Откинулся на спинку стула. - О боги. Бедняга Крафар. Ты работаешь с ней против него, Раллик?

- Нет.

- Не то чтобы ей нужна была помощь…

- Я не знаю, где она может быть, Крут. Не знаю, что планирует. Если планирует. Не знаю и не могу догадаться. Как и ты.

- Что же делать, Раллик?

- Ничего не меняй, веди обычную жизнь.