«Посплю всего минутку…»

На следующий день:

Вторник, 23 августа 2022 года

7:00

Натан

В нос нещадно бьет запах кофе. Даже не пробуя, чувствую — очень крепкий. Приоткрываю один глаз и удивляюсь тому, как слепит солнце, а ведь у меня в спальне почти всегда задернуты занавески.

Тут замечаю перед самой своей физиономией детское личико, обрамленное рыжей шевелюрой. Резко подскакиваю, при этом чуть не выбиваю из рук малышки кружку. С силой тру лицо, а потом всматриваюсь в ее глаза. При ярком свете они такие невероятно голубые, что этому цвету может позавидовать даже небо.

— Анечка, ты чего к людям подкрадываешься, когда они спят?

— Я к людям не подкрадываюсь, только к тебе… — не стесняясь заявляет она. — На, я сварила для тебя!

Беру кружку, делаю глоток и чуть не выплевываю… Я, конечно, люблю кофе покрепче, но этот настолько крепкий, что пить его просто невозможно. Тем не менее обижать девочку не хочу, поэтому через силу улыбаюсь.

— Спасибо, моя хорошая…

— Ты очень долго спал… — щурится она."

"Поднимаю взгляд на часы и не верю тому, что вижу. Сейчас утро!

Роюсь в памяти, а там какая-то дыра. Помню мокко, диван и… всё!

«Мама! Стопроцентно подлила мне своих капель…»

У нее частенько бывают проблемы со сном, потому и пьет снотворное, но не думал, что отважится дать его мне, тем более в такое время. Мой взгляд падает на кружку с кофе. Надо же, я — родитель без году один день, а мне уже приносят напиток в постель. Дети — это выгодно!

— Ты будешь искать мою маму? — вдруг спрашивает девочка.

В этот момент кофе окончательно встает поперек горла.

— Конечно буду, милая, — тут же киваю ей.

— А когда?

Абстрактный ответ ее не устраивает.

— Прямо сейчас! — сразу заявляю и замечаю, с каким облегчением она выдыхает.

И тут вдруг раздается мамин крик:

— Кто же мне так плиту уделал… Натан, это ты варил кофе?

— Ой… — пищит Аня.

— Не волнуйся, я ее успокою! — подмигиваю и кричу матери: — Да, это я…

Аня улыбается мне удивительно задорно и убегает на кухню. Слышу, как предлагает помочь отмыть плиту.

«До чего хорошая девочка…»

Какая-то правильная, к тому же очень взрослая. У меня нет опыта общения с детьми, но зуб даю, это крайне сообразительная девятилетка. И как же сильно хочет, чтобы я нашел ее мать!..

«Она куда-то пропала! Раньше мне каждый день звонила, но уже давно перестала…» — вспоминаю слова Ани. Она говорила это с такой тоской в голосе, что до сих пор коробит.

И тут вдруг на ум приходят слова менеджера Бориса: «Она ушла без вашего приказания? В таком случае девушка будет наказана…»

Он сказал это во время моего первого телефонного звонка после ухода Жданы.

Прокручиваю в голове слова Ани и Бориса, и наконец до меня доходит их истинный смысл.