Я буду ждать тебя, готовый помочь тебе во всем, что тебе только понадобится. Если это то, чего ты хочешь, я помогу тебе выяснить, что на самом деле случилось с твоими родителями, и помогу тебе доказать, что ты законная дочь Джейкоба Лейтона.

Я сделала шаг назад.

– Есть темы, которые лучше не трогать, Алекс. Я не собираюсь ничего доказывать или требовать… – я сглотнула. – Сейчас у меня только одно желание – мне просто хочется вернуться домой.

В его глазах снова промелькнуло разочарование, хотя на этот раз мне показалось, что в них смешались сострадание и жалость. Он обхватил мои щеки руками и посмотрел мне в глаза.

– Я буду скучать по тебе.

Я попыталась держаться твердо, но дрогнула, когда его губы нашли мои. Мне ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза и заставить себя мысленно запечатлеть этот момент. Когда он отстранился от меня, я заметила, как это тронуло его.

Прежде чем я повернулась и отошла от него, Алекс снова приблизился и мягко взял меня за руку.

– Поговори обо всем этом со своим дядей, Никки, – сказал он мне, и я увидела отчаяние в его карих глазах. – Спроси его, знает ли он, кто такой Джейкоб Лейтон, и обрати внимание на его реакцию. Потребуй от него ответов. Тебе нужно знать, откуда ты родом и кем был твой отец.

Я взвесила то, о чем он меня просил, и кивнула.

– Так и сделаю. Я поговорю с ним.

Алекс, похоже, стал спокойнее.

– И не забывай, что я всегда буду на расстоянии одного сообщения, договорились?

Я кивнула, прикусив губу. Он улыбнулся в ответ, но радость не отразилась в его глазах.

– Спасибо тебе за эти тридцать дней, Никки, – сказал он, все еще не в силах отпустить меня. – Сама того не подозревая, ты помогла мне самым красивым из всех возможных способов. Благодаря тебе я вспомнил, что мелочи бесконечно прекраснее и ценнее, особенно когда рядом такой светлый человек, как ты.

Он наклонился, коснулся губами моего лба и отвернулся, не оглядываясь. Я наблюдала за тем, как Алекс сел в машину и исчез из виду.

У меня сердце кровью обливалось, а тело болело, когда наблюдала за тем, как он уходит. Я позволила слезам скатиться по щекам, наконец освободившись от них. Мне надоело так долго сдерживаться.

Я села на лодку, которая отвезла меня домой. Но я не могла перестать задаваться вопросом, был ли это в действительности мой дом, когда меня всю жизнь меня окружала только ложь. Мне также было любопытно, увижу ли я Алекса снова, и ответ, который мне подбросило мое подсознание, заставил меня снова заплакать.