— А как же мой начальник? — он сделал шаг вперёд, возмущённо вскинув брови, но стараясь не переиграть, — Я всё же хотел бы попробовать добраться до своего штаба…

— Ты не понял, — командир неожиданно усмехнулся, но в его тоне чувствовалось раздражение, — Это не просьба. Это приказ. Дай мне артефакт связи, — и, не дожидаясь согласия, протянул ладонь.

Сергей замер. К такому повороту он явно не был готов. Его план начинал трещать по швам, и времени на раздумья не оставалось.

— Чего ты ждёшь? — голос офицера стал холоднее. Он прищурился, вглядываясь в лицо княжича, — Давай артефакт. Я сам свяжусь с твоим начальством и объясню, куда тебя занесло.

— Момент… — выдавил Сергей и сглотнул.

Он почувствовал, как внутренне сжался. Ситуация и правда оказалась аховой. Он ещё даже не выходил на связь с остальными, не считая Софью. А теперь артефакт окажется в чужих руках…

Он достал устройство из бокового кармана — компактный металлический кругляш с тонкими символами по ободку. Нажав на кнопку, он выбрал нужный номер и вызвал мимика, надеясь, что разговор пройдёт гладко.

— Януш Скавронский, комендант службы обеспечения, полковник! — резко выпалил он, вкладывая в голос максимум уверенности, и протянул артефакт командиру.

— Слушаю, — из артефакта послышался сухой и весьма строгий голос, который из-за ливня было не очень хорошо слышно.

— Полковник, — командир заткнул одно ухо пальцем, — Говорит начальник службы безопасности генерала Карла фон Вирбахта, — произнёс офицер официальным тоном. — Ваш подчинённый, Рафаэль Ярошевич, оказался в нашем районе. В силу сложившихся обстоятельств покинуть территорию в ближайшее время не сможет. Мы приняли решение временно приобщить его к текущим задачам. Вы не против?

— Не против, — ответ прозвучал мгновенно. Сухо, без паузы. Даже как-то бездушно. — Передайте Карлу мои благодарности. И позаботьтесь о мальчике…

— Так точно! — отозвался командир и, отключив артефакт, повернулся к Сергею. — Ну вот, а ты боялся!

Окружающие засмеялись — трое бойцов, слышавшие разговор, развеселились, будто услышали анекдот.

А вот у княжича не дрогнул ни один мускул. Он сжал зубы, стараясь скрыть раздражение. Мимик даже не задумался. Просто отдал распоряжение, словно речь шла не о человеке, а о какой-то коробке с вещами.

Позаботьтесь о мальчике… Повторил про себя Сергей, чувствуя, как внутри всё кипит. Вот же скользкая сволочь. Он сжал кулаки, но виду не подал.

— Пошли за мной, познакомлю с главным инженером, — бросил командир и кивнул в сторону другого броневика, который стоял следующим. — Судя по документам, ты у нас личный помощник коменданта. Так что будешь работать по специальности."

"Сергей бросил последний взгляд на мрачное небо и двинулся следом.