Майор жестом показал чекистам, что все нормально.

— Я в любом случае доведу дело до конца. А ты сдохнешь. — Тихонов бросил фразу равнодушным тоном, развернулся и протянул руку к двери, планируя выйти.

— Никита Пахомович, а война все равно будет. — Смех резко прекратился. Тон у Федора стал совершенно серьезный. Я бы даже сказал, тревожный.

Майор буквально на секунду завис. Я видел, как он тупо смотрит в одну точку, сомневаясь, говорить или нет вслух какую-то мысль. Однако, в итоге открыл дверь и вышел.

Мне пришлось рвануть за ним. Напоследок, правда, успел оглянуться на Федора. Тот стоял снова опустив голову, уставившись своим единственным глазом вниз.

— Идём, прогуляемся, — Бросил майор, как только мы оказались на улице.

Слава богу, он направился к пропускному пункту. Гулять по территории этого места мне совсем не улыбалось. Да и рядом, если честно, тоже. Хотелось быстрее оказаться, как можно дальше.

Вообще, на душе возилось что-то мерзкое и противное. А ещё в голове крутилась мысль. Это настоящая жизнь Иваныча? События, через которые прошел? Если так, то я понимаю, отчего он не любил говорить и словно тихо ненавидел окружающих. При его работенке, единственное, о чем будешь мечтать со временем, чтоб тебя оставили в покое.

Тихонов вышел за ограждение и двинулся по тропинке в противоположную от «Коммунарки» сторону. Водителю, который застыл у машины в ожидании начальства, он махнул рукой, мол, все нормально, мы воздухом подышать."

"— Ну, вот, Иван. Когда я звал тебя в свой отдел, то не говорил, чем конкретно занимаюсь. Ты знаешь, я тобой заинтересовался ещё в школе особого назначения[5]. Из тех, кто там был, ты единственный не имеешь родителей. Сам знаешь, наличие близких родственников — момент немаловажный. Но вот ты попал в школу, будучи сиротой. Знаю, помог директор детского дома, просил о тебе, дал отличную рекомендацию. Выяснял, естественно, всю твою биографию. Однако, случай больше удивительный, чем обыкновенный. Сейчас не об этом. В школе ты показал себя с наилучшей стороны. Скажу честно, для меня, в отличие от принятого мнения, сиротство — плюс. Ты, как никто, понимаешь, если бы не советское государство, давшее эту возможность, то жизнь у тебя была бы иная. Поэтому, в твоём случае Родина — это и мать, и отец. Партия — единственная семья. Я изначально присматривался с умыслом привлечь сообразительного парня к себе в отдел. Так и вышло в итоге. Сразу, конечно, всего сказать не мог. Надо было ещё посмотреть и проверить. Поэтому вчера вечером не пояснил, куда идёшь, для чего. Кто будет целью. Но ты показал себя очень хорошо. Так вот. Ситуация сложная. Наш, 13-й отдел появился только в 1938-м. Это полностью заслуга Лаврентия Павловича. Естественно, с ведома товарища Сталина.