По подсказке подруги императрицы, жены австрийского посла княгини Паулины фон Меттерних в мексиканские императоры был выдвинут австрийский эрцгерцог Максимилиан, младший брат императора Франца-Иосифа.

Едва узнав о замысле Наполеона III, правительства Англии и Испании спешно отозвали свои войска из Мексики. Вся тяжесть войны легла на плечи Франции. Лишь в начале лета 1863 г. оккупантам удалось захватить Мехико. Немедля была составлена делегация, которая отправилась в Европу – звать Максимилиана на престол. Эрцгерцог согласия не дал.

Еще целый год Евгения, княгиня Меттерних и французские дипломаты уламывали Максимилиана занять престол. Лишь через год он скрепя сердце отправился в Америку, за что и поплатился – 19 июня 1867 г. он был захвачен в плен и расстрелян мексиканскими республиканцами как самозванец.

Дело в том, что Хуареса поддержали США и взялись организовывать блокаду мексиканского побережья. Назревала американо-французская война. А тут благодаря недалекости Евгении, не давшей Наполеону III вмешаться в Австрийско-прусскую войну 1866 г.

, Франция оказалась перед лицом неминуемой войны с Пруссией. Потому в том же 1866 г. французская армия была отозвана из Америки – предательство Максимилиана I навечно легло на совесть четы Наполеонов. До краха их империи оставалось менее 5 лет, но об этом отдельный рассказ.

Как «доедали кашу», заваренную Онимусей

Центральная интрига этой истории завязалась еще в 1192 г. Испокон веков и по сей день японский император считается сакральной фигурой – ставленником богов на земле[17]. Это вовсе не означает, что он непременно правит государством.

Императорский род всегда был вынужден вступать в союз с каким-нибудь сильным феодальным родом для совместного правления – зачастую против своей воли. Потому со дня основания Японской империи (по легенде, с 660 г. до н.э.) и по сей день царствует в стране единственная династия – имени у нее нет.

В XII в. власть императоров столь ослабла, что два семейства крупных феодалов – Тайра и Минамото – фактически отстранили монархов от кормила государства. Прославленный японский полководец Минамото-но Ёсинака в ряде битв наголову разгромил войска клана Тайра.

Но внутри самого клана Минамото тоже не было мира. Ёсинака враждовал со своими двоюродными братьями, старший из которых, повздорив с отцом Ёсинаки, приказал своим воинам отрубить дяде голову. По законам того времени следовало отрубить голову и 2 летнему Ёсинаке, но никто не взялся убить ребенка.

На беду, мать злодеев была из рода Фудзивара, на женщинах которого традиционно женились императоры.