Император хлопнул в ладоши, и рядом тут же появились слуги.

— Проведите Алису в её покои и всё там покажите, — приказал он, глядя на забеспокоившуюся Луизу.

Когда слуги раскланялись и забрали девушку, император полностью переключил своё внимание на баронессу.

— Ты знала? — спросил он у неё."

"— Нет, — твёрдо ответила Луиза, — Барон нас в подробности никогда не посвящал, просто говорил, что повезло. А тут появился Виктор и пошло, поехало…

— Понятно, — император кивнул, — Я пригласил вас сюда не просто так, — он начал серьёзный разговор, — Мы в скором времени отправляемся в столицу…

Слова, что вырвались из уст императора, звучали как приговор.

Луиза прекрасно понимала, что они означали. Каждый божий день она надеялась, что этого разговора и вовсе никогда не состоится, но увы…

— Понимаю, это крайне тяжело, но ты должна сделать свой выбор…

— Я отправлюсь в столицу вместе с Алисой, — Луиза поджала губы и произнесла то, что и должна была произнести.

— Хороший выбор, поверь, так будет лучше для всех, ты и сама это понимаешь, — император улыбнулся.

Император никогда не любил подобные разговоры. Чего только стоила ему казнь Дмитрия, ведь тогда он фактически сорвал на нём свою злость.

Здесь же он фактически заставил выбрать баронессу между государственным делом и любовью всей её жизни.

С недавних пор Алиса стала важным стратегическим ресурсом. Император ещё не знал, как поступит с девочкой, но упускать ментального мага он не собирался. Для империи, полной предателей и врагов, это крайне полезная находка, поэтому он в лепёшку расшибётся, но девушка станет служить на благо Российской Империи. Поэтому он сильно переживал, что Луиза может остаться с бароном, но теперь, когда всё разрешилось, он расслабился.

— Не переживайте, — он попытался подбодрить Луизу, — Барон обязательно вас навестит, вот увидите.

— Очень на это надеюсь, — Луиза скромно улыбнулась, — Сколько у нас времени?

— Боюсь, что его совсем не осталось, — император пригубил свой бокал с вином, — Вы остаётесь здесь. Но не спешите возмущаться, — он поднял указательный палец правой руки, чтобы остановить Луизу, — Я делаю это в целях вашей же безопасности. Скоро в форте «Восточном» произойдут кардинальные перемены, и я бы не хотел, чтобы вы стали для Дмитрия там обузой.

Вы же понимаете, о чём я говорю?

— Понимаю… — тихо прошептала Луиза.

— Поверьте, так будет лучше для всех…

Глава 4

Сидеть пять минут и не думать ни о чём, оказалось настоящей пыткой, но я и сам понимал, что лучше бы мне, как говорится, «помалкивать». Я понятия не имел, почему не сработала ментальная защита. Когда мы находились на площади, она отработала на ура, а здесь…

— Всё дело в моём даре, — пояснил советник, который начал массировать себе виски.