Ты ведь вчера Алёну к родителям проводил, так?

– Проводил, но она вечером обратно на квартиру вернулась.

– Вот же коза упрямая! – без всякой злобы в голосе ругнулся коммерсант. – Ну зараза! Ты не заходил к ней сегодня?

– А надо? Она обещала дома сидеть.

– Загляни на всякий случай, проверь её. Тебе ведь не сложно?

– Может, лучше Вадим заглянет? – предложил я.

– Они с Алёной друг друга на дух не выносят, а Никиту только завтра выписать обещают. Будь добр, сходи сам! Я на тебя рассчитываю!

Мне появляться на той квартире теперь нисколько не хотелось, но отказывать Мальцеву, дабы не вызвать лишних подозрений, не стал.

– Ладно, зайду. Но только вечером, после приёмки товара. И ещё надо подумать, как на склад и обратно добираться будем.

Помехи на линии усилились, треск начал перекрывать слова, и коммерсант зачастил:

– Возьмёте «семёрку». К семи подходите ко мне домой, Вадим встретит и с вами поедет. Документы на машину у него. Алло! Сергей, слышишь меня? Алло!

– Да! – почти крикнул я в ответ. – Слышу!

– Что с Козловым? Он нарыл что-нибудь? Разговаривал с ним?

– Пока нет новостей.

– Что?

– Нет новостей! – гаркнул я, перекрикивая шуршание и хрипы.

– Дёргай его, пусть не расслабляется! По наркоманам узнавал?

Я глянул в сторону кухни и сказал:

– Алло! Владимир, ничего не слышу! Алло-о-о! – и опустил трубку на рычажки, лишь после этого сообразив, что забыл поднять вопрос о револьвере, переделанном из газового в боевой.

Дядя Петя выглянул в коридор и, вытирая руки полотенцем, спросил:

– Кто это тебе по межгороду названивал?

– Подработка наклёвывается. Человек в командировке просто, – ответил я и вдруг осознал, что Рома вчера запропастился неведомо куда, да и сегодня мог уже засосать бутылку водки или нагрузиться пивом. И как тогда быть? Если перекидать ящики в одного не такая уж большая проблема, то за руль грузовика я точно не сяду."

"– Зараза! – вполголоса выругался я и быстро собрался, но сразу вернулся в комнату и сунул в карман штанов телескопическую дубинку, которую утром прихватил с работы. Просто так, на всякий случай. Для собственного спокойствия.

– Не пообедаешь? – удивился дядя Петя.

– Нет, бежать пора! – отказался я и выскочил за дверь.

Волновался напрасно: Романов обнаружился в боксе Гуревича, где в кои-то веки не глушил водку, а помогал со сборкой мебели Андрею и заглянувшему на огонёк Косте Чижову. Жажду пацаны утоляли газировкой, и я сразу предупредил:

– Рома, мы сегодня товар забираем. Ты за рулём.

– Платят как обычно?

– Ага.

– Класс!

Чиж вопросительно посмотрел на нас и спросил:

– Что за товар?

– Да так, – махнул рукой Фролов. – Подработка у них левая.

Костя понимающе кивнул и от расспросов воздержался, вернулся к сборке дивана. Мы с Ромой тоже без дела сидеть не стали.