Три дня, чтобы получить помощь – это нереально. Жесткая социальная структура способна обратить свои ресурсы на помощь чужому миру. Не ради выгоды, ради идеи. Но время принятия решения окажется слишком велико для тебя.

– Земля не проживет неделю…– прошептал я.– Кэлос, Конклав тоже – жесткая структура. Но он не станет колебаться…

– Петр, мне очень жаль. Ты должен попробовать. Рискни. Иди напролом. В конце концов, найди и угони корабль, способный в одиночку защитить твой мир! Но не жди чуда.

– Сколько шансов, что я успею?

– Нуль.

Я не мог больше смотреть ему в глаза. Кэлос и впрямь жалел меня.

Не хочу жалости…

Я посмотрел на Дари.

Вот так, мальчик. Ты не понимаешь, и никогда не поймешь, что ты ненастоящий. Тебе не вырасти, не отправиться на поиски приключений, разрывая сердце слишком уж человечным родителям. Почему же у тебя в глазах такая же жалость, как у Кэлоса? Как ты можешь понимать чужую боль, зачем тебя научили страдать? Куклам не нужна душа, мальчик. Куклам нужен лишь задорный румянец, хороший аппетит и умение говорить «мама-папа»…

– Петр, у тебя беда? – спросил Дари.

Я кивнул.

– Твою планету хотят убить?

Верно.

Именно убить. Со всем хорошим и плохим, что на ней есть. А я даже не смогу умереть вместе с ней, Дари… я теперь стану скитаться, словно Вечный Жид, и не знаю, за что мне эта боль, да и кому дано это знать…

– Папа, неужели ты не можешь помочь? – Дари взял меня за руку.– Папа, помнишь, ты говорил, что всегда можно найти выход? Ты мне соврал?

– Дари, Петр – не слабее меня. И если выход есть, то он его найдет.

Какой ты интересный человек, Кэлос! Когда ты врешь – говоря, что твой сын лишь марионетка, или разговаривая с ним как с человеком?

– А ты не сможешь ему помочь?

– Тебе нужна моя помощь, Петр?

Нет у меня права тебя просить, Кэлос.

Тебя опалило огнем, который мне лишь предстоит ощутить. Нельзя касаться пепла…

– Нужна.

– Папа!

Правильно, Дари. Верь, что все взаправду. Что Вселенная – для тебя, а твой отец может исправить в ней любую несправедливость. Ты создан, чтобы в это верить.

– Дари…– Кэлос подошел к нам. Посмотрел на меня – насмешливо, с вызовом.– Дари, ты будешь дома за старшего. Не огорчай маму. Если я уйду… я вернусь не скоро, наверное. Но вы меня ждите. Хорошо?

Эй, Кэлос, да ты с ума сошел! Ты никогда сюда не вернешься! Ты вырос из человечьей жизни, ты сам – плазма и пепел.

Эй, Дари, ты слишком много сказок наслушался на ночь! Не обрывай ниточки, что придают тебе иллюзию жизни. Отпусти мою руку и с ревом повисни на отце, чтобы ему и в голову не пришло уйти…

Конечно же, я промолчал.

Конечно же, Дари отлип от меня и повис на Кэлосе. Ну, давай…

– Папа, ты быстрее возвращайся…

В глазах Кэлоса пылала черная бездна.

– Дари, сходи и пригони к дому флаер. Только тихонько.

Мальчик кивнул.