— Свои деньги ты получишь завтра же. Утром. Ровно в девять. Я тебе обещаю. Но если девчонка идти не захочет, ты не будешь ее заставлять.

— Я никогда никого не заставлял, Север, — грубо отрезает. — И она пойдет по своей воле. Да, Ник? — смотрит на меня угрожающим взглядом. Глазами приказывает: «Только попробуй сказать нет».

— Влад, всё хорошо. Мы поговорим с Андреем. Давно надо было.

Действительно. Надо было давно, но почему-то я струсила. Не нужно было слушать подругу.

— Вероник...

— Я уверена, Влад. Позвоню тебе. Обещаю.

Покидаю помещение, зная, что Андрей придет за мной.

— Минуту! — рявкает Влад, явно на Зверя.

Что-то рычит, но я не слышу, потому что отстраняюсь окончательно. Направляюсь на выход. Прохладно, черт подери.

Замечаю пару. Взявшись за руки, они идут в сторону маленького ресторана напротив. Счастливые такие. Смотрят друг на друга влюбленно.

Горько усмехаюсь. А ведь раньше я тоже представляла себя счастливой вместе с Андреем. Мечтала ходить с ним в кино и смотреть, прижимаясь к его теплой груди. Оказывается, я много мечтала. Как маленькая девочка, верила, что действительно существует Санта Клаус. Пора снимать розовые очки. Реальность жестока, да. Но я обязана привыкнуть.

Даже сама не понимаю, когда начинаю плакать. Шмыгаю носом, обняв себя за плечи. Чёрт! Не так представляла я себе свое будущее. Не так!

— Пойдем! — как ни в чем не бывало Андрей обнимает меня за талию, заставляя делать шаг за шагом вперёд.

Я замечаю его огромную тачку. Моргают фары, пищит сигнализация.

В какой-то момент я чувствую себя шлюхой. Вызывают, оплачивают, и я как бы обязана делать всё, что просят. Без лишних слов. Точно так же, как сейчас. Сажусь в машину, не задавая никаких вопросов. Андрей тоже молчит. Сжимает руль до такой степени, что вены на его руках вздуваются.

— Увези меня куда-нибудь в тихое место. К тебе домой я не хочу, — говорю еле слышно, но он игнорирует мои слова.

Я пытаюсь понять, что со мной происходит. Какое-то непонятное чувство внутри. То ли ненависть, то ли надежда, что всё может исправиться. С одной стороны, хочется прыгнуть на шею Андрея и сказать, как я соскучилась. А с другой стороны... Я обижена настолько, что он не дал мне ни единого шанса объясниться, что даже сидеть с ним в одной машине неприятно.

Дьявол! И почему автомобиль пропитан его запахом?

Снова тишина. Я закрываю глаза, пытаюсь расслабиться и даже сама не понимаю, когда засыпаю. А просыпаюсь, когда дверь автомобиля открывается. Ветер дует прямо на меня, становится холодно.

Андрей даже не спрашивает моего мнения.  Берет меня на руки, как пушинку, и направляется к подъезду.

— Отпусти! Я сама! — шиплю, потому что его запах... Чёрт!!!

— Замолчи! — очередной приказ."

"Заходим в лифт, и только тогда он опускает меня на ноги.