Он специально или он с ума сошёл?

Нет, спокойно. Он просто меня запугивает.

— Прям так и знал? — уточняю я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Что я полезу на дерево?

Крис моргает, впервые задумавшись об этом факте. Его выражение лица меняется сильно озадаченное. Хоть какой-то плюс от моих действий: противник окончательно запутался.

— Подожди. Ради того, чтобы проследить за Арией, ты даже полезла на дерево? — недоумевает Крис. — Тебе кто-то помогал?

Он даже вертит головой в поисках моего несуществующего союзника. Я фыркаю. Крис меня недооценивает, навык ловко и быстро залезать на деревья у меня остался с детства. А талант не пропьёшь.

Меня подмывает рассказать ему о лицемерии Арии, но он же не поверит. Решит, что оговариваю его подругу.

— Всё совсем не так, — перехожу к тактике «лгу и не краснею». — Я пришла и ждала Арию. Ну, немного задремала.

— А зачем ты скрыла своё присутствие? — недоверчиво смотрит на меня Крис.

— Чтобы никто не знал, что леди любит сидеть на деревьях, — говорю очевидные вещи. — Тебе или Арии равно не поверят, а вот если бы увидел кто-то из преподавателей, были бы проблемы.

Крис не сводит с меня подозревающего взгляда. Я молчу и думаю, как бы мне отпихнуть его и сбежать.

— Подожди… С чего ты вдруг соизволила назвать её по имени? — вдруг озадаченно хмурится Крис.

Всё же голова у него работает, но с опозданием и с подсказками. А я понимаю, что чем дольше мы разговариваем, тем больше вероятность, что я ещё где-то нечаянно выдам себя.

— Мы уже опаздываем на последнее занятие, так что я вас покину первой, — говорю я и давлю пальцем в грудь Крису.

Он отходит. Надо же, сработало. Я выскальзываю и быстрым шагом иду в сторону корпуса. Ведь почти опоздала уже! Но стараюсь идти не слишком быстро, чтобы это не было похоже на побег: не хочу показывать свой страх. Спиной чувствую прожигающий взгляд.

Уже в коридоре я могу выдохнуть. Сверяюсь с картой, иду в нужную аудиторию, но на подходе сталкиваюсь с ректором.

— Леди Ирма, добрый день, — говорит он мне с выражением лица «век бы тебя не видеть». — Приехали ваши родители. Ради разговора разрешаю вам пропустить одно занятие. Пройдёмте со мной.

Ой. Моё письмо произвело такой эффект? Кажется, меня ждёт тяжёлый разговор.

Глава 22

Для разговора с родителями меня отводят в комнату для встреч, расположенную в небольшом здании на входе в академию. Всё же территория тут закрытая и свободно можно входить только адептам, преподавателям и сотрудникам. Пока иду, гадаю, что же могло случиться, что они ответили не письмом, а лично приехали? И как мне с ними себя вести?

Перед дверью ректор кидает на меня сочувствующий взгляд и приглашает войти.

На диванчике сидит пара средних лет, оба худые и высокие.