— Спасибо уже за это, — говорю я.

Мне значительно легче оттого, что мы поговорили. Стефан неплохой парень.

Мы разговариваем ещё немного, а потом я собираюсь прощаться. Глаза уже слипаются, накатывает усталость, отодвинув остальные переживания дня.

— Навещай меня в тюрьме, если Виллард всё же посадит меня, — грустно улыбается Стефан, прощаясь.

— Он не станет, — отмахиваюсь я.

— Уверена?

Если подумать, нет. Я слишком мало знаю Ульриха, но что-то мне подсказывает, что он поступит максимально по справедливости. Вот только понятия о справедливости у каждого свои, и уверенной на сто процентов я быть не могу.

— Что ж, если станет, то я помогу тебе сбежать, — развожу я руками.

— Договорились, — теперь улыбка Стефана выглядит гораздо более живой.

Я возвращаюсь в палату, принимаю душ, чтобы окончательно смыть все переживания. Переодеваюсь в принесённую пижаму и ложусь.

Мне снится странный сон. Ульрих читает книгу, название которой я всё никак не могу прочесть, но узнаю её и без этого. Это тот роман, в сюжет которого я попала. То, как один из героев читает его и периодически качает головой, выглядит сюрреалистично.

— И что там такого написано? — Перед Ульрихом появляется Мариша, его подруга детства.

— Сильно приукрашенная ода Искре, — отвечает он.

— Другого от автора я и не ожидала, — Мариша берёт книгу и разглядывает обложку. — Поверь мне, пройдёт время, и это буду в школах изучать, как исторически достоверную вещь.

— Я думаю, именно этого и хотела Ария, — задумчиво трёт подбородок Ульрих. — Здесь нет некоторых нестыковок. Ни слова о её родителях, о неполной силе.

— И что будешь делать?

Ответ я уже не слышу — просыпаюсь. Очень странный сон. Интересно, это подсказка фамильяра, или мой воспалённый мозг уже сам сочиняет такие сюжеты?

Почти сутки я не вижу Ульриха. Немного разговариваю с Крисом, навещаю Стефана, а в остальном не знаю, куда себя деть. Служанка Ульриха приносит мои вещи и книги из библиотеки по моей просьбе. Вспоминаю сцены из книги, много читаю и думаю.

Ульрих приходит только под поздний вечер. Спрашивает, как я, а затем в палате повисает молчание. Даже не знаю, с чего начать, столько всего накопилось. И… что между нами теперь.

— Боюсь, что теперь смогу приходить только вот так, и не каждый день. Ария не должна что-то заподозрить, пока мы не соберём доказательства.

— Я говорила со Стефаном. Есть одна проблема…

Пересказываю разговор. Ульрих задумывается, а потом приходит к какому-то своему выводу.

— Я не уверен, но поищу другой способ, — он берёт меня за плечи. — Ирма, не думай об этом. Ария сама выбрала этот путь, ответственность на ней. И на мне, а тебе ничего не надо делать."

"— Я тоже не могу остаться в стороне, — отвожу взгляд. — Да и не оставят меня в покое.