– Как насчет того, чтобы отвезти тебя домой и уложить в кровать? – Мимо меня не прошло то, как сверкнули его глаза, когда он произнес последнее слово.

Мерзость.

Сойер кивнула, соглашаясь.

– Да, пожалуйста.

Уступив место Сойер и попрощавшись с ними, я заметила Стоуна, выходившего из «Кукареку».

Подбежав к нему, я заключила его в объятья.

– С годовщиной.

Его тело было напряжено, он крепко сжал меня в своих руках и вдохнул мой запах, словно нуждался в этих объятиях больше, чем в следующем ударе сердца.

– Все в порядке?

Я не была уверена, что означало выражение его лица, когда мы отстранились друг от друга, но он, очевидно, не был счастлив."

"– Нет. – Нахмурившись, Стоун опустил взгляд на свои ботинки. – Я не поступил. – Он выдавил горькую усмешку. – Они отправили меня в чертов лист ожидания.

Вот дерьмо.

Печальное выражение на его лице заставило меня почувствовать укол в сердце.

– Знаю, это неприятно, но все еще есть шанс…

– Нет, – отрезал он. – Думаешь, Дьюк выберет какого-то нищего придурка, вместо кучки богатеньких засранцев, чьи родители имеют связи? – Опустив голову, он направился к машине. – Я знал, что так будет. Не понимаю, зачем вообще пытался.

Он пытался, потому что хотел быть лучше. Потому что он упорный и трудолюбивый. Не из тех, кто сдается, несмотря на любые преграды.

Это еще одна причина, по которой я его любила.

Заключив его лицо в свои ладони, я сказала:

– Ты потрясающий и умный…

– Прекрати. – Стоун убрал мои руки. – Мне не нужна твоя жалость.

Это не жалость… это любовь.

Но сейчас он был так расстроен, что ему казалось, будто весь мир против него, поэтому он не мог различить эти чувства.

– Стоун?

– Что? – выдавил он из себя.

– Что я могу сделать?

Ведь должно быть хоть что-то.

Его темные брови сошлись на переносице, плечи уныло опустились.

– Ничего. – Стоун повернулся к машине и сел внутрь. – Я просто хочу побыть один.

Я проигнорировала чувство разочарования, возникшее где-то в области сердца, когда двигатель машины завелся.

– Садись. Отвезу тебя домой.

Часть меня желала поспорить, поскольку мне не хотелось оставлять его одного сегодня, но, кажется, было все же нечто, что я могла для него сделать.

Я знала, что Стоун ненавидел богатых деток, у чьих родителей имелись связи… но его девушка как раз была одной из них.

И он использует это себе на пользу.

* * *– Папа дома? – спросила я Джейса, встретив его на лестнице.

– Ага. В кабинете. – Я продолжила подниматься по лестнице, но он меня остановил. – Я видел, тебя приняли в Дьюк. – Его лицо засияло. – Я тобой горжусь…

– Можем продолжить потом, Джейс? Мне очень нужно поговорить с папой.