Ты еще не до конца восстановился.

- Я хорошо себя чувствую, - Крис ответил предупреждающим взглядом “мол, тебя это не касается”.

Некоторое время они сидели молча. Крис неосознанно крутил меж пальцев свой загадочный кулон. Клаус то и дело бросал взгляд на сидящего рядом мужчину, не решаясь спросить. Но почему-то в этот вечер особенно хотелось поговорить.

- Знаешь, о чем я мечтаю? - все же решился он.

- О чем же?

- Уехать отсюда, - мальчик вздохнул. - Знаю, это нечестно по отношению к родителям, ведь они рассчитывают на меня. Но порой возникает дикое желание вырваться отсюда, словно в деревне я задыхаюсь.

- И куда бы ты направился? - Николаус лишь покачал головой в ответ, но, поймав на себе изучающий взгляд напротив, почему-то решил ответить.

- Я об этом никому не рассказывал, но хочу почувствовать жизнь. Наша деревня, словно существует сама по себе, не общается с внешним миром. А мне так интересны большие города: хочу участвовать в фестивалях, посмотреть на скачки, бои. Но самая заветная мечта - это выйти на большом корабле в открытое море, плыть на высокой скорости и чувствовать, как встречный ветер чуть не сносит тебя с палубы.

Рядом послышался мягкий смешок.

- Кораблем очень сложно управлять, знаешь.

- Ты плавал? - восхитился Клаус. - Расскажи. Пожалуйста!

Некоторое время воин молчал, но чуть погодя все же откликнулся.

- Я люблю море. Люблю стоять за штурвалом и чувствовать корабль, как часть самого себя. Но я предпочитаю плыть по ночам, когда еще дует хороший ветер… Это действительно захватывает дух.

- А ты… О чем мечтаешь ты?

- Вернуться домой.

Уже по сложившейся “традиции” Николаус вновь пришел только через день. Но с первых секунд его появления было заметно, что мальчика что-то тревожит. Его лицо было озадаченным и хмурым, словно он размышлял о чем-то, что ему совсем не нравилось.

- Что случилось? - Крис остановил его мельтешение по комнате за руку и заставил посмотреть на себя. - Ник?

- Это варвары.

- Они добрались до деревни? - тут же насторожился северянин.

- Нет, - юноша опустился на стул и покачал головой. - Но они подошли слишком близко. Родители рассказывали, что они выехали с ярмарки с одним знакомым, он был налегке и должен был добраться до деревни раньше, но, когда они приехали сегодня утром, его все еще не было."

"- Может, он заблудился? - Крис опустился на корточки перед парнем и взял его подрагивающие руки в свои, успокаивая.

- Нет, его лошадь прискакала сегодня утром.

Услышав такую новость, воин недовольно скривился. Варвары были везде и являлись вечной проблемой как северных, так и южных народов. Какое-то время назад их еще считали всего лишь безобидными ворами, но это изменилось.