Руки в это время делали свое дело, он аккуратно, но плотно забинтовывал чужой торс."

"- В семье я один ребенок. Да, это необычно, но у моей матери слабое здоровье. Она говорит, что долго не могла зачать меня, а после моего рождения серьезно заболела. А потом отец сказал, что детей им больше не нужно, если из-за этого будет страдать ее здоровье. Поэтому нас всего трое. Забот, конечно, хватает, но я стараюсь не жаловаться. Но иногда хочется. И тогда я сбегаю сюда: здесь спокойно, ничто не тревожит. Я бы так с удовольствием пожил. Наверное, это интересно путешествовать по миру, спать на природе, узнавать много нового и видеть все собственными глазами, а не представлять по рассказам странников.

Все это время северянин молча его слушал. Он сидел к нему спиной, чуть повернув голову в сторону, и не перебивал. Когда мальчик замолчал, Крис обернулся к нему всем корпусом и неожиданно потрепал по голове. На недоуменный взгляд он лишь кивнул в сторону двери.

- Тебе пора возвращаться.

- Да, ты прав, - мальчик с заминкой подскочил на ноги, перекинул через плечо пустую сумку и скрылся меж деревьев. Стоило только двери за ним с глухим стуком закрыться, как воин со стоном откинулся на принесенную подушку. Небольшая прогулка вокруг домика неожиданно сильно его вымотала.

На следующий день Николаус не пришел. Лишь под вечер второго дня запыхавшийся он появился у временного прибежища Криса. Тот окинул его внимательным взглядом, но ничего, как всегда, не сказал.

- Извини, - все-таки начал оправдываться мальчик, - что не пришел вчера. Я не думал, что так получится.

- Все в порядке?

- Да, просто родители должны вот-вот вернуться. Надо было подготовить все к их приезду, - Клаус чуть замялся и вдруг предложил. - Не хочешь посмотреть на закат?

На удивленный взгляд северянина он лишь невинно улыбнулся и пожал плечами. К его большой радости, Крис согласно кивнул.

- Идем, - мужчина поднялся на ноги и, поманив Ника за собой, уверенно направился в глубину леса.

Шли они дальше, чем ожидал Николаус, и явно в том направлении, где раньше он не бывал. Мальчик уже собирался спросить, куда они направляются, как пришлось остановиться. Сначала взгляд не цеплялся ни за что конкретное, но пейзаж впереди определенно чем-то отличался. Ответ стал очевиден, когда солнце коснулось горизонта первыми лучами. Это было удивительно. Земля здесь уходила вниз под сильным углом так, что можно было увидеть достаточно далеко вперед. А заходящее солнце усилило эффект, опаляя верхушки деревьев золотом.

Клаус восторженно обернулся, чтобы что-то сказать, но вдруг недоуменно моргнул. Северянина рядом с ним не оказалось. Он сидел в паре метров под деревом и, прикрыв глаза, отдыхал. Мальчик осторожно приблизился и присел рядом.

- Зря мы, наверное, сюда пришли.