В светлом летнем костюме, с кейсом в руке.

– Раиса Леонидовна, я к вам! – с улыбкой самодовольного болвана сообщил он.

– Кажется, я вас к себе не приглашала, – она также же перешла с ним на «вы».

– Но я был у вас в офисе, мне сказали, что вы дома… У вас вкусно пахнет… Гостей ждете?

– Нет.

Раю очень смущала Стелла. Она стояла у нее за спиной. Но, судя по всему, поддержки от нее ждать не приходилось. А подножку подставить она могла.

– Или гость уже в доме?

– Не твое дело! – раздраженно осадила Степнякова Рая.

Она чувствовала, что оказалась в западне. Спереди – Степняков, за спиной – Стелла. Но где-то рядом Антон. И это успокаивало.

– Ну зачем так нервничать, Раиса Леонидовна? – хищно усмехнулся Степняков.

И без приглашения, по-хозяйски уселся в кресло рядом с камином.

– Ну, признайся, что в твоей жизни появился мужчина, и тебе станет легче.

– Признаться? Кто ты такой, чтобы я тебе в чем-то признавалась?.. Все, мое терпение лопнуло!.. Вы уволены, Дмитрий Пахомович!

– Не ты меня нанимала, не тебе меня увольнять, – невозмутимо парировал Степняков.

– Что?! – вспылила Рая.

– Что слышала!.. Кирилл меня на мое место ставил. И ему решать, увольнять меня или нет.

– Хочешь отправиться к нему за консультацией? – язвительно улыбнулась она.

– И кто меня туда отправит? Твой Антон?!"

"– У тебя – параноидальный бред! Если ты сейчас отсюда не уберешься, я вызову психушку!

– Может, заодно и милицию вызовешь, а?

– Какую милицию?! Ты точно больной?

– Нет, я здоровый. И умный… Поэтому все знаю про твоего Антона.

– Что ты знаешь?

– Начнем с того, что он убил Кирилла.

– Ты – псих!

– И закончим тем, что сейчас твой Антон у тебя дома… – непоколебимо продолжал Степняков.

– Тебе лечиться надо!

Рае сделалось дурно. Не в силах держаться на ногах, она присела на подлокотник дивана, приложила руку к горлу.

– А давай твоего Антона позовем? Пусть он нам все расскажет.

Рая понимала, что Антон слышит этот разговор. Но надеялась, что он не поддастся на провокацию. Но нет, он вышел из столовой в зал.

И тут же в движение пришла Стелла. Кошкой напрыгнула на него, ударила ногой в голову… Первый удар Антон отбил, но Стелла вдруг оказалась на полу, крутанулась волчком и подсечкой сбила его с ног. И еще умудрилась ударить его в падении пяткой. А потом провела несколько мощных ударов на добивание.

Все произошло так быстро, что Рая опомнилась, когда Антон уже лежал на полу без движения.

– Что ты наделала, дрянь? – взбунтовалась она.

Но Стелла невозмутимо перевернула Антона на живот, заломила руки за спину, защелкнула на его запястьях стальные браслеты. Только тогда и отозвалась – с фальшивым изумлением в голосе:

– А что я наделала? Я всего лишь исполняла свой долг.

– Перед кем? Перед этим? – Рая кивком показала на Степнякова.