– Все давно уже быльем поросло. И я уже давно не тот. Я давно уже не убиваю. Я землю пашу, хлеб выращиваю. Я хлебороб, а не киллер…

– И все равно мне очень страшно.

– Если я уйду, тебе станет спокойней?

– Только попробуй!

Раю пугал туманный разговор, который вел с ней Степняков. Но еще больше она боялась потерять Антона.

Она с такой силой обхватила его за шею, как будто боялась, что злой смерч затянет его в свою воронку и утащит далеко-далеко. Уж лучше она отправится в ад вместе с ним…

2Дмитрий Пахомович недоуменно свел брови в «шалашик».

– За удобрениями?! Домой?!

– Они закрылись в спальне, – с трудом скрывая злорадство, сказала Стелла.

Степняков пытался влезть к Раисе в постель, но получил шиш с маслом. И Стеллу радовало, что у него ничего не вышло. Ведь она ревновала его к своей хозяйке.

– И что? – затаив дыхание, спросил он.

– А что делают мужчина и женщина, закрывшись в спальне?.. Сначала было тихо, а потом такое началось…

– Что началось?

– Я тебе ночью покажу… У Раисы кавалер появился, я ей только мешать буду. Так что эту ночь мы должны провести вместе… Или нет?

– Ну как это нет? – фальшиво возмутился Степняков. – Конечно, да!.. Значит, приехал за удобрениями, и сразу в постель?

– За удобрениями, – кивнула Стелла. – Из колхоза… Может, он там быком-производителем по совместительству…

– Быком?.. А может, он «быков» отстреливал? На просторах нашей великой Родины, а?.. Ты бы вернулась к Рае. Покрутишься рядом с ними, узнаешь, как она обращается к своему производителю?.. Может, Антоном зовет, а? Может, Сергеем?.. Давай, девочка, давай. А ночью мы с тобой встретимся… Кстати, мне в ювелирный нужно заехать, – многообещающе улыбнулся Степняков.

– Зачем? – заинтригованно спросила девушка.

– Узнаешь. Сегодня же и узнаешь…"

"Обратно в дом к своему боссу Стелла уезжала в робком предчувствии надвигающегося счастья. Что, если сегодня ночью Дмитрий Пахомович сделает ей предложение?.. Сегодня она работает на Раису, а завтра, глядишь, сама начнет диктовать ей условия…

3Никогда еще Рая с таким удовольствием не хозяйничала на кухне. Жаркое из парной телятины, в горшочках, с картофелем и грибами. Сложное блюдо, но вкусное, и она будет счастлива, если Антон отзовется о нем с искренней похвалой…

Она и раньше жила с ним, готовила ему обеды, но это было давно и в страшную пору добровольного изгнания. Тогда у нее была депрессия. И все равно Рая была счастлива… Зато сейчас, казалось, ничто не омрачало ее новую жизнь. Если не считать смутной напряженности, исходившей от Степнякова. Но с этим они обязательно разберутся. И тогда над их головами будет абсолютно безоблачное небо. Во всяком случае, Рае очень хотелось на это надеяться.

– От таких запахов любой мертвый проснется, – послышалось из-за спины.