Он отложил листик в сторону, подкрался к Саше и, как гипнотизёр, дающий последнюю установку, энергично прокричал в Сашино лицо:

– С нами вы получите разрешение на строительство под ключ!

О! Саша пробудился. Разрешение на строительство! Это то, о чём говорил шеф! Саша вскочил, машинально пожал протянутую ладонь Клёнова и согласился на всё. Вот это результат. Об этом и шефу не стыдно отчитаться.

Шеф наорал на Сашу за то, что тот взял первого попавшегося проектировщика. Саша возражал, что остальные и вовсе не ответили на запрос. Шеф велел созвониться вручную минимум ещё с пятью конторами и вообще прожать Клёнова по цене вдвое."

"На пять контор Саша потратил пять недель, день через день с боем пытаясь выпросить предложение. Три из них так и не дали ответа, одна вяло предложила ценник примерно как у Клёнова, а последняя запросила космических денег, чему Саша очень обрадовался, потому что это означало конец бесполезным торгам.

Оставалось «прожать Клёнова вдвое». Легко сказать, а как это сделать с живым человеком? Тем более что шефа другой вариант не устроит. И Саша пошёл с открытым забралом, дескать, наши средства ограничены, мы не можем потратить весь бюджет ещё до стройки. Удивительно, но Клёнов как будто ждал этого разговора. И как будто огорчился. Но на удивление легко согласился, пронзив ранимую Сашину душу тяжёлым запоминающимся театральным вздохом. Если б Саша только знал, как ему это всё ещё аукнется.

Новогодняя

Мама уложила Сашу спать, но не погасила свет. Как странно. Затем стало твориться что-то удивительное и почти волшебное. Папа принёс с кухни стол, и вместе с мамой они принялись накрывать его к какому-то празднику. Ночью! Мама надела праздничное платье. Папа рубашку. Саша и не знал, что можно вот так вместо спатенек накрыть красивый стол и хорошенько подкрепиться. Интересно, как часто взрослые занимаются этим по ночам? Не в силах больше оставаться в стороне, Саша осторожно спросил, ни на что не рассчитывая, ведь он был дисциплинированным ребёнком:

– А можно мне тоже покушать?

– Можно! – вдруг ответила мама. Так шестилетний Саша впервые встречал Новый год. Свой любимый праздник.

В детстве – праздник подарков. В юности – тусовок. А во взрослой жизни Новый год – праздник подведения итогов. Лично Саше это вдвойне удобно, потому что его день рождения приходится на 20 декабря. Сам бог велел подбивать баланс на конец года.

Итак, в прошедшем году Саша Попов… Получил миллион долларов (не свой). Стал директором (не сам). Пожалуй, из достижений это всё.

Если говорить о потерях, то, слава богу, ничего такого не случилось. Хотя… Этот чёртов миллион. Саша растерял всех друзей, как Кащей чахня над ним… Чахня… Есть ведь такое слово? Уже почти год Сашин дом не встречал гостей. И неизвестно, когда будет.