"

"— Он действовал снизу, это часто эффективнее, чем через больших начальников, — хмыкнул следователь. — Кузен его супруги трудится в Совете на какой-то маленькой должности вроде третьего секретаря четвертого помощника зама главы регионального управляющего. Но он знает там все изнутри: кому, сколько, в каком виде и под каким соусом нужно сунуть, чтобы какие-то дела замедлить, а какие-то ускорить. Он-то и рассказал маркизу, как там все организовано и насколько выше простые управляющие ценят свой идеальный имидж, чем реально хотят работать. Ради хорошего отчета они готовы на многое закрыть глаза и поиграть со статистикой.

— А смерть управляющего?

— Думаю, это была первая попытка повлиять на Совет. Неудачная. Кто именно был исполнителем, пока неизвестно. Маркиз пытается все отрицать, прикрывается своими связями и адвокатами, но император действительно зол, — следователь бросил на Эйдана довольный взгляд, — ваш друг глава правительства подал эту историю ему под правильным соусом, особенно после скандала с браслетами. Убийство управляющего от Совета Опекунов — это серьезное посягательство на власть Императора, ведь эти люди под его прямым покровительством. Теперь даже дворянская неприкосновенность не избавит маркиза от пыток, а в крайнем случае и от венца истины.

— Он же после этого останется пускающим слюни идиотом, — ахнул Эйдан. Это заклятье действительно редко применялось, разве что во время войн. Если пытки человек способен выдержать, а после излечиться от травм, то венец истины не оставляет никаких шансов сохранить разум.

Мы помолчали. Я задумалась о судьбе своего бывшего воспитанника — младшего Грилборна. Теперь он станет наследником земель и имени опозоренного рода. Что ждет его, сможет ли он позаботиться о своих землях и очистить имя? Я надеялась, что ему хватит сил. Кажется, после моего увольнения его отправили в школу для магически одаренных молодых дворян. Впрочем, возможно, если вина его отца будет доказана, он лишится всех привилегий и имущества. Хорошо, что он магически одарен, быть может, сможет выучиться и позаботиться о себе самостоятельно.

— Ну, и последний пункт расследования, — вздохнув, добавил следователь.

— Есть и еще что-то?

— Велите пожалуйста пригласить Марту, няню ваших детей и бывшую служанку, — попросил следователь.

Эйдан нахмурился, но все же позвонил в колокольчик. Я переводила растерянный взгляд с одного лица на другое, не понимая, что это значит. Не может быть! Этого же быть не может?

— Вызывали? — сделала книксен Марта, входя. — Простите, но мне нужно быстрее вернуться, детям пора есть.