Ника помахала птицелюдам рукой и перебросила им кристалл с сеткой активных точек, выделив перед этим Угру.

А Лена задержалась у портала. Старший птицелюд явно хотел сказать что-то ещё.

– Маленькая самочка, – «Блин, так ко мне ещё не обращались», развеселилась Лена. – Мы просим тебя встретить нас через месяц на новом месте. Ты хорошо говоришь на нашем языке, и нам интересно, откуда ты его знаешь, – и добавил: Мы закроем портал на время, больше в него никто не попадёт.

«Это хорошо, – подумала Лена, а вслух ответила: – Я приеду, уважаемый."

"И только она увидела, что портал с той стороны подёрнулся непроницаемой завесой. Он остался на месте, но перестал работать. «И всего делов-то», хмыкнула землянка.

– Спасибо тебе, Эсти, – по-сестрински обняла её Ника, когда Лена подъехала к ним. – Я поражена твоим даром! Из нескольких фраз понять и освоить язык, хотя бы и разговорный, это гениально! Ты молодец!

– Вообще-то птицелюды посмеивались над моим говором, – призналась Лена. – Но я не смогла произнести некоторые звуки правильно. Гарт, – обернулась она к мужу, – а разве у вас в мире до сих пор не было птицелюдов?

– Нет, иначе они давно попали бы в справочники академии. И я, кажется, понимаю, почему они не хотели выходить к нам. Мы показались им агрессивными. Собственно, именно поэтому мы тоже не выходим во многие известные нам миры, потому что минусы будут преобладать над плюсами нового контакта. Но с птицелюдами произошла просто случайность. Если бы они открыли портал в любом королевстве, то уже пользовались бы преимуществами нашего мира. Думаю, теперь всё наладится. Опасности, конечно, никуда не денутся, но при должной внимательности их можно избегать.

Гарт теперь ехал рядом с Леной, и они невольно бросали друг на друга изучающие взгляды. У Гарта сильно изменилось мнение о жене после её признания в иномирности. Если до этого он относился к Эсти, как к талантливой, умной, но в общем-то обычной девушке, то теперь невольно сравнивал её со своими бывшими подругами или знакомыми и удивлялся своей слепоте. Она совершенно не походила на женщин Таламара и уж точно не была обычной. И, если бы Гарт дал себе труд приглядеться к ней повнимательнее, то заметил бы поразительное сходство привычек и поведения Эсти со своей невесткой Никой. И сейчас он испытывал серьёзные опасения, что эта маленькая, беспомощная на вид, но сильная самостоятельная женщина, уйдёт от него при первом же удобном случае. И её не задержит ни его богатство, ни его титул и положение, ни его слава.

Лена тоже думала о Гарте, но в другом ключе. Она гадала обиделся он на её тайну или нет, и не надумает ли он сам развестись с нею до срока.

Ника же решала сейчас трудную задачу признания своей иномирности перед сыном, Крисом и Алишей.