Моего жениха почти уже увела Клементина, моего почти жениха привлекла Софи! По сути, именно меня хотел только Звояр, но зачем — я надеялась никогда это не узнать, ибо не планировала приближаться к нему на достаточное расстояние, чтобы услышать объяснения.

— Вовсе нет! — все еще смущенно вскинулась Софи. — Мы вели расследования параллельно и оказались вместе почти случайно!

Я скептически подняла брови. Верилось с трудом. И тогда они оба начали рассказывать, перебивая друг друга.

— Я сразу заподозрила неладное, когда узнала, что ты не пришла домой, — начала Софи.

 — И я решила проверить, что случилось. Ночью ты часто шляешься по кладбищам, но обязательно возвращаешься. Вот я и подумала…

— Подожди! — остановила я ее. — Как ты могла узнать, что я не вернулась домой? Ты следишь за мной?

Софи снова покраснела, но это было совсем другое смущение.

— Не совсем, — пролепетала она. — Но ты помнишь, как сложно тебе было найти комнату на лето? Ты хотела остаться уже в университете и помогать Звояру на кладбищах, когда тебе подвернулся этот уголок с молчаливой тихой хозяйкой…

Я с трудом сдержалась от еще одного возмущенного вопля.

Я-то воображала, что живу сама по себе, а на деле!.. Но Софи не позволила мне свалиться в пучину страданий.

— Эта старушка… ну… мать кладбищенского сторожа, чтобы ты понимала. И уже давно сотрудничает с университетом. Один из ее домов находится недалеко от наших земель, я надеялась, что ты выберешь его, и мы будем чаще видеться.

Софи помолчала, собираясь с мыслями.

— Но она сказала, что ты осталась в столице. Я попросила рассказывать, если с тобой что-то случится. Я переживала, ясно тебе⁈

Мне пока было ясно, что я недооценила окружающий меня мир.

В некотором роде я сама была виновата. Я давным-давно знала про вечного кладбищенского сторожа, который одновременно присматривал за всеми кладбищами королевства. И это мои проблемы, что я даже не задумывалась о том, что даже у вечного сторожа может быть мама.

Когда я училась дома, мне казалось, что вечный и долгоживущие существа — самые могущественные. На самом деле пока получалось вовсе не так. Первый декан университета был ехидным и грубоватым стариканом даже после смерти.

Эльфы были не лишены деловой хватки и мелочно торговались по любому поводу. Вечный сторож был всего лишь сторожем и присматривал за своими более смертными собратьями, а его бессмертная, но не вечно юная мать сдавала недорогие комнатки отчаявшимся студенткам, как и он сам, пребывая сразу в нескольких местах.

— Я решила, что ты могла поехать погостить к кому-нибудь, — продолжала Софи. — И раз ты не написала мне, то, получается, ты отправилась к кому-то другому!"

"Пока звучало логично.