«Глупая истеричка», — мысленно ругаю себя, но уже поздно.

Влад до скрипа стискивает челюсть, играя желваками, и смотрит на меня исподлобья.

Чувствую, что между нами опять возвышается стена, причем на этот раз воздвигла ее я сама. Тянусь рукой к щеке мужа, но он отстраняется.

— Не беспокойся по поводу наследника. Я не могу иметь детей, — четко проговаривая последнюю фразу, сообщает Влад и тут же поднимается с кровати.

Собрав свои вещи с пола, молча скрывается за дверью.

Некоторое время сижу неподвижно и, кажется, даже не дышу. И сердце больше не бьется.

Падаю спиной на кровать и закрываю лицо подушкой. Хочется заорать от бессилия и злости на саму себя, но вместо этого всхлипываю и поворачиваюсь набок, скручиваясь клубочком.

Пытаюсь спрятаться. От самой себя. И своих чувств к Владу…

Глава 5

Не знаю, где именно Влад искал мобильную связь, но отсутствовал он слишком долго. Я успела привести себя в порядок, исследовать особняк Углицких, посчитать все комнаты и даже приготовить незамысловатый ужин из продуктов, которые, к счастью, догадался взять с собой муж.

Ближе к вечеру меня охватила паника. Телефон молчал, Влада не было, а я рисковала остаться одна в чужом доме, где меня даже искать не станут…

Пытаясь отогнать от себя мрачные мысли, в сотый раз обошла особняк и отважилась заглянуть в подвал. Приоткрыла скрипучую дверь и нащупала выключатель. Когда жуткое темное помещение озарило светом слабой лампочки, я вдруг осознала, что это вовсе не подвал, а винный погреб.

Что ж, нынешний вечер обещает заиграть новыми красками…

Осторожно спустилась по шаткой деревянной лестнице, лихорадочно хватаясь за поручень и получив пару заноз под кожу.

Оказавшись в погребе, осмотрелась по сторонам, после чего мне стало как-то не по себе. Стеллажи с бутылками и деревянные бочки были покрыты паутиной и пылью, стены испещрены тонкими трещинками, а в воздухе царил запах сырости. Подозрительные шорохи и едва различимый мышиный писк пробудили во мне неуправляемый страх.

Недолго думая, схватила со стеллажа первую попавшуюся бутылку и рванула к лестнице. Быстро побежала наверх, но где-то на середине ветхая ступенька проломилась. Со звонким вскриком я повалилась назад, приземлившись спиной на грязный пол. От удара вокруг меня поднялось облако пыли.

Присела, чихая и кашляя, но все еще держа в руках бутылку и прижимая ее к себе, словно ценную добычу.

В таком странном виде меня и застал Влад, неизвестно откуда появившийся на пороге погреба. Просканировав меня взволнованным взглядом, в несколько прыжков преодолел опасную лестницу.

— Осторожно, ступенька, — крикнула я, пытаясь его предупредить, но муж оказался внимательнее меня.

Приблизившись, обхватил за плечи и поднял на ноги.