Глава 1

Мари

Влад солгал… Особняк Углицких находился не далеко, а… чертовски далеко от города. Мы ехали несколько часов, и я даже успела задремать, убаюканная плавным движением автомобиля.

Проснулась от резкой встряски, заставившей меня подскочить в кресле. Непонимающе огляделась по сторонам. Сквозь сгущающиеся сумерки с трудом поняла, где мы.

Судя по всему, мы съехали с ровной трассы и мчались сейчас по ухабистой проселочной дороге. Машину подбрасывало на каждой кочке, но Углицкий почему-то не сбавлял скорость.

— Влад, — полусонно позвала я, посмотрев на мужа, и испугалась его сосредоточенного вида. — Ты можешь замедлиться немного? Трясет очень, — пожаловалась капризно.

— Не могу, ведьмочка, потерпи, — ровным тоном произнес он, но обращение «ведьмочка» заставило меня напрячься, ведь Влад называл меня так всего пару раз и исключительно, когда терял самообладание.

— Почему? — дрогнувшим голосом спросила я, опасаясь, что мне не понравится ответ.

— Пристегнись, пожалуйста, — невозмутимо попросил он, и я мгновенно послушалась.

— Что-то случилось? — сглотнула, стараясь загнать свой страх поглубже.

— Пока нет, — небрежно бросил Влад, переключая передачи и поглядывая на приборную доску. — Тормоза отказали, — сообщил будничным тоном.

От этих слов внутри все похолодело. Несколько иначе я себе представляла фразу из добрых сказок «и умерли они в один день». И как же глупо мы с Владом пропустили момент «жили долго и счастливо».

— Только не паникуй, девочка моя, все будет хорошо, — от его ласкового тона мне стало еще хуже, потому что мы будто прощались сейчас. — Веришь? — скользнул по мне быстрым взглядом и тут же перевел внимание на дорогу.

— Верю, — выдохнула рвано и вцепилась руками в сидение.

Хотелось разреветься на весь салон, но я усиленно подавляла свои эмоции. Ради Влада, который пытался спасти нас обоих. Нельзя отвлекать его своими слезами. Ему и так, наверно, трудно сохранять холодный рассудок в такой ситуации.

А все-таки непробиваемость Углицкого сейчас пришлась очень даже кстати.

— Вла-ад, — сдавленно прошептала я.

Так много хотелось сказать ему сейчас, а лучше просто обнять… На прощание…

Автомобиль опять подбросило, и я звонко ойкнула, ударившись плечом о дверь.

— Держись, ведьмочка, — чуть слышно произнес муж.

Благодаря сложным манипуляциям Влада, машина начала немного замедляться. Да и неровная тропа, на которую мы выехали, тоже сыграла свою роль. Но полностью затормозить все никак не получалось.

Мы дальше углублялись в лес, петляя между деревьями, и рисковали окончательно съехать с проселочной дороги, которая все сильнее извивалась и постепенно сужалась.

И тогда Углицкий решился на самый крайний вариант.