Перекинула через себя руку Каэль, с другой стороны так же встал чуть оправившийся жрец, уже и не помышлявший о перевоплощении, и вот такой странной компанией они направились к выходу.

– Нам не придется долго плутать, – хрипло выдохнул жрец. – Есть прямой коридор к выходу.

– Тамор, подай, пожалуйста, палку Отца-Ворона, – глухо попросила Арфель.

Волк тут же нашел узловатый посох и поднес его старику. Тот принял подношение с благодарностью и тихо рассмеялся:

– Два калеки, одна беременная жрица и зверь с человеческим разумом – у Астары рид Аверрим не было ни единого шанса.

– Она сказала, что сейчас ее отец ждет, пока Илуор падет замертво, – тихо сказала Арфель. – А еще меня пугает, что я не чувствую нашей с ним связи.

– Выйдешь из пещеры – почувствуешь, – отрывисто произнес жрец. – Легка твоя подруга, но я слишком стар.

– Дайте мне вашу палку, – кое-как переводя дух, попросила Каэль. – А сами превращайтесь в ворона и садитесь мне на плечо.

– А лучше Тамору на спину, – согласилась Арфель.

– Коридор открою, – не стал упираться жрец. – Прости, княгинюшка. Я стар, слаб и бесполезен.

– Ты стар, мудр и необходим, – в тон ему отозвалась леди Льефф-Энтан. – И не смей спорить со своей княгиней.

Отец-Ворон склонил голову и, лукаво улыбнувшись, произнес:

– Надеюсь, когда-нибудь моя княгиня придет в мой дом испить чайник-другой травяного чая.

Нервно рассмеявшись, Арфель честно сказала:

– Ближайшее время я планирую провести в особняке и выходить только до беседки. Но, быть может, Отец-Ворон сам придет ко мне в беседку испить ягодный взвар?

– А и приду, – подмигнул жрец. – Коридор открыт. Сколько было у тебя сопровождающих?

– Двое, – поджала губы Арфель. – И пока их княгиню тут убивали, они на солнышке грелись.

– Сейчас их трое, – сказал жрец и, больше не произнеся ни слова, перевоплотился в крупного ворона.

– Арийна, наверное, – предположила Арфель и тут же удивленно спросила: – Что ты делаешь?

Каэль, которая перехватила посох в другую руку, а пальцами освободившейся ладони обхватила запястье Арфель, коротко ответила:

– На всякий случай.

Коридор, который открыл жрец, и правда был прямой и очень короткий. Тамор, на загривок которого уселся ворон, коротко заворчал и попробовал пойти вперед, но был осажен княгиней:

– Ты хочешь оставить Астару у нас за спиной, да еще и без присмотра?

Волчица, ползшая на брюхе позади всех, коротко и тонко взвизгнула. Как будто уверяла, что будет самой-самой покорной, но доверия не было и быть не могло.

После затемненных коридоров, наполненных зеленовато-желтым свечением, яркое солнце ослепило Арфель. И она не сразу поняла, что Рен и Вингер не просто так разлеглись на земле. Что они не решили подремать, пока подопечная решает свои дела.