Миг! И пентаграмму духов сменила другая, более мощная, мерцающая ясным изумрудным свечением. Я понятия не имела, что это означает, и с замиранием сердца ждала вердикта.

– Проклятий и других вредоносных плетений на кольце нет, – подтвердил Ортега.

– А отпечатки?

– Я не безопасник, и снятие слепков вне моей компетенции, – покачал головой целитель, – кольцо нужно показать специалисту, а твоего истинного предупредить.

– Сможешь помочь? – нервно куснула губу.

Если буду действовать сама, встретиться с Владыкой выйдет только ночью, и то не факт. Кто знает, что за это время успеет натворить кобра? Нельзя рисковать! Тем более сейчас, когда у нас появился шанс.

– Я всегда готов прийти на помощь, – ободряюще улыбнулся дракон, – но мне нужно имя…

– Саиф Нери, – решительно произнесла, отрезая пути к отступлению, – с ним я встречалась этой ночью, и он… моя пара.

На миг в гардеробной повисла звенящая тишина. Затаив дыхание, я ожидала реакции темнейшего.

– Хвала Первому дракону! – Ортега просиял. – Я всегда знал, что если кто и способен совладать с ураганом по имени Марианна, то это Саиф!

– С ураганом? – недоумённо уточнила. Не знаю, что смутило больше, слова целителя или его искренняя радость. – Моя магия, конечно, нестабильна…

– Я сейчас не о магии, – отмахнулся Ортега, – а о твоём неугомонном характере.

Дыхание перехватило от возмущения. Сказать хотелось многое, но едва подняла взгляд на улыбающегося темнейшего, как все колкости и аргументы вылетели из головы, а перед глазами в красках вспыхнула сцена нашего с Саифом знакомства.

– Ты стихийное бедствие, Мари, – с нежностью продолжил дракон, – и управиться с тобой может лишь такой же безумный авантюрист и искатель приключений.

Образ спокойного, чуткого Владыки никак не вязался со словами Ортеги, но всё же невольно вспомнились его шутки про кузнеца и то, как легко он поддержал мой незамысловатый спектакль.

С чувством юмора у Саифа всё в порядке.

– Это сейчас адмирал Нери ведёт себя согласно статусу, – доверительно сообщил целитель, – а в семнадцать лет он сбежал из дому и под чужим именем записался в наёмники, чтобы отправиться с группой учёных в путешествие по граням Межмирья.

– Что?! – просипела, осмысливая услышанное.

Про отряд Яугры Вандора ходило множество слухов, один чудесатее другого. За последние три тысячи лет он первый, кто сумел не только уйти в другие миры, но и вернуться. Правда, из семнадцати безумцев, отправившихся вместе с ним, выжили лишь пятеро, и я понятия не имела, что Грозовой владыка – один из них.

– Саиф три года путешествовал по другим мирам, – добавил Суарес, попутно стирая нарисованные на полу руны и перепрятывая колечко в специальный контейнер для улик.