– Так, отставить слёзы, дракон уже разобрался с чешуйчатыми разбойницами! – успокоил альраун, едва я тоскливо шмыгнула носом. – Дубович пишет, что русалка колье вернула, когда ты сбежала. Покрасоваться хотела, а Саиф ей разнос устроил и пообещал озеро вскипятить вместе с обитателями, если она не отдаст украшение.

– Но как? Это же их обитель и чужая магия там не действует!

– Учитывая, что озёрницы испугались, дракон явно знает секрет, – пожал корнями Гортензий, – Дубович пишет, что Саиф от себя вручил им какой-то предмет в знак примирения. Но твоё колье, гребень и одежду унёс с собой.

Ох… кажется, я недооценила Владыку… Надо срочно написать ему и договориться о встрече, пока он сам не нашёл меня на своих условиях!

– Мне больше интересно, как он понял, что колье не являлось частью даров, – насупилась Люсьена, – выходит, сразу догадался, кто вы? И, по-видимому, знал, как вам дорого это украшение.

Ух… хороший вопрос! Понять бы ещё, когда и где он мог меня видеть?

При дворе грозовые драконы редкие гости. Столицу они не любили, предпочитая проводить время в Ярванне, на берегу Сапфирового океана. Балы посещали неохотно и в основном приезжали только на Совет старейшин.

В драконий парламент меня пока не пускали, так что этот вариант отпадал, а больше мы нигде встретиться не могли. Да и я бы запомнила. Увидев однажды Грозового владыку, забыть его или с кем-то спутать невозможно.

К слову, о «спутать»…

Вновь включив магограф, ввела в поисковике имя дракона. Хотела убедиться, что не ошиблась. Но первая же фотография разбила сомнения на осколки. Тот же мощный разворот плеч, что и у «кузнеца» на озере. Те же жёсткие, хищные черты и штормовые глаза, завораживающие даже через экран артефакта… Я и сама не заметила, как залюбовалась, невольно отмечая, что он одинаково хорош как в строгой военной форме, так и… без неё.

– Уже соскучились по истинному, ваше высочество? – вкрадчивое мурчание Люсьены раздалось у самого уха.

Пока искала снимки, кошечка запрыгнула на спинку кресла и сейчас хитро посматривала оттуда на экран артефакта."

"– Мы не истинные! – прошипела, чувствуя, как щёки заливает густым румянцем. – Вернее… может, и истинные, но пока это не подтверждено!

Взгляд предательски соскользнул на следующий снимок. Фотограф успел заснять братьев Нери вместе, и если безупречно красивый, но холодный как айсберг Аргвар не вызвал эмоций, то при виде улыбающегося Саифа сердце отчаянно заныло.

Это неожиданно разозлило. Суарес утверждал, что на мне нет активного приворота, а признавать, что я могла с первого взгляда влюбиться по уши в незнакомца, не хотелось. Я всегда считала себя умной, рассудительной девушкой, не склонной к подобным порывам.