Никита выскочил из кроссовок и едва не подпрыгнул на месте. Стоять босиком на льду – занятие не из приятных!

В этот момент помещение сотряс жуткий нечеловеческий рев. У Никиты волосы встали дыбом. Остальные, похоже, испытали те же ощущения. Профессор Штерн так резко затормозил у выхода, что едва не упал. Навстречу ему в зал вползло нечто, чему сложно было подобрать определение. В полумраке Никита разглядел высокую плотную массу с постоянно меняющимися очертаниями. Существо почти на две головы возвышалось над Штерном. Оно снова издало ужасный вопль, размахнулось вытянувшимся из общей массы щупальцем и хлопнуло по старику.

Видимо, удар был значительно мощнее, чем казалось со стороны, – Штерн вылетел на улицу, словно пушечное ядро, проломив собой ржавую стену павильона.

Гидеон!

Монстр ступил на ледяной пол и быстро заскользил в центр зала. Анжелика и Сладкий Яд хором завизжали – Гидеон мчался прямо на них. Боец босиком шагнул на лед, поднимая ружье, но Гидеон резко выбросил вперед одно из черных извивающихся щупалец. Выстрелить Боец не успел. Щупальце оторвало его от пола и впечатало в стену на высоте почти четырех метров.

От удара парень выронил ружье на стоящие у стены ящики. Сам же Боец застрял в пробитой дыре и повис. Монстр обернулся к остальным. На короткий миг его осветил луч фонаря. Зрелище было не для слабонервных.

Среди скопления постоянно извивающихся щупалец угадывался вполне человеческий силуэт с мощным мускулистым торсом, передвигающимся на двух ногах. Кажется, монстр был весь покрыт слизью, но большего никому рассмотреть не удалось.

Холод вскинул обе руки и шагнул ему навстречу. Послышался звук, словно сотни стеклянных кристаллов терлись один о другой.

Почуяв смертельный холод, монстр сжался, словно пружина, а затем взмыл вверх. Он присосался к потолку, растекся по нему, заскользил к черной дыре в крыше и быстро выскользнул наружу.

Эдуард Кривоносов бросился прочь из павильона. Холод ринулся за ним, но на его пути оказались Никита и Тесса. Метаморф вскинул руку. Никита выстрелил быстрее. Злодей отшатнулся и с изумлением уставился на дротик с усыпляющим веществом, торчащий из его груди. Из последних сил Холод швырнул в ребят ледяным зарядом, но он уже падал на пол, поэтому удар ушел в сторону.

Волна ледяного воздуха прошла между Анжеликой и отравительницей и обрушилась на охранника, который пытался сбежать. Через миг его обледеневшая статуя с грохотом покатилась по скользкому полу. А Холод уже спал. Сладкий Яд яростно взвизгнула и ударила Анжелику ногой под коленку. Секретарша грохнулась на груду ящиков и отлетела в сторону. Сладкий Яд с иглами в руках повернулась к ребятам.

Тесса метнулась к ящикам, схватила ружье Бойца и почти сразу прицелилась и выстрелила.