Лия с сумочкой на плече, облаченная в длинное белое платье, прошла мимо них, ничего не заметив. Она толкнула дверь одной из гримерок и замерла на пороге.

– Все в сборе? – сказала Данилова. – Отлично. Нас всех просили срочно спуститься в подвал.

– Зачем? – изумилась Алена Кизякова.

– Ты ничего не путаешь? – поинтересовалась Настя Михайлова.

– Организаторы внесли какие-то изменения в сценарий, – и глазом не повела Лия. – Появляться на сцене будем через люки в полу. Для этого надо спуститься в подвал и встать на площадку подъемного механизма.

– А раньше не могли сказать? – проворчала Вероника Леонова. – Испорчу себе туфли – заставлю их купить мне новые!

Яна Давыдова ничего не сказала, но Никита знал, что она тоже сидит в гримерке. Он даже отсюда чувствовал запах ее духов."

"Девушки начали выходить в коридор. Никита и Татьяна попятились в темноту и спрятались за вешалками с одеждой. Происходило что-то странное, и Легостаеву это совсем не нравилось. Он тут же понял, что Лия нагло лжет. Никите приходилось бывать в подвале этого театра, и он точно знал, что там нет никаких подъемных механизмов, не говоря уже о люках в сцене. Конкурсантки прошли мимо, Лия двигалась самой последней. Вскоре дверь за ними захлопнулась.

Мгновение спустя в коридоре показался ведущий Дамиан. Он толкнул дверь гримерки и заглянул внутрь.

– До выхода пять минут! – сказал он. – Эй, где все?!

Парень, недоумевая, вышел в коридор и поспешил обратно на сцену. Когда он скрылся, Никита выбрался из укрытия и бросился к двери подвала. Татьяна не отставала. Они спустились по каменной лестнице и прислушались.

В подвале «Иллюзиона» горели редкие тусклые лампочки под самым потолком, стены были сложены из больших кирпичей и местами покрыты плесенью. Коридор уходил глубоко под театр, извиваясь, словно был частью лабиринта.

Впереди слышались шаги конкурсанток. А затем вдруг раздался истошный визг сразу нескольких девушек.

Никита узнал голоса Вероники и Алены и ринулся вперед, преображаясь на ходу. Он вылетел в большой зал, расположенный под самой сценой. Четыре девушки жались к дальней стене, а перед ними стоял невысокий коренастый человек в спортивном костюме. На глазах у Никиты он расстегнул куртку, и на пол упали жгуты склизких переплетающихся щупалец. Никита тут же узнал Гидеона и в ужасе остановился.

Лия Данилова стояла за спиной монстра и целилась в девушек из пистолета.

– Совсем спятила? – крикнула Вероника Леонова.

– Начни с нее, – указала Лия на Веронику.

Гидеон расхохотался. Щупальца стали длиннее, они вытягивались из его тела и скользили по полу.

Тут девушки увидели Никиту, застывшего в проходе, и завизжали еще громче. Лия и монстр одновременно обернулись.

– А ты еще кто? – злобно выдохнула Лия.