Обычно поиски отнимают не одну дюжину дней, – вмешался наш проводник.

– Мало ли что происходит с этими искателями приключений, – отмахнулся я. – Пусть себе хоть тысячелетиями бродят по этим грешным пескам. Лично у меня нет времени на все эти глупости. Мне нужно сегодня.

Я осекся и внимательно посмотрел на Кумухара. Его непоколебимая убежденность в том, что на поиски Черхавлы необходимо угробить хрен знает сколько времени, могла помешать моим планам. Когда-то давным-давно Джуффин сказал мне, что чужие сомнения всегда мешают магии, – тот самый случай.

– Ты уже поел? – заботливо спросил я пленника. – Ничего больше не хочешь?

Он помотал головой и выразительно похлопал по животу. Дескать, сыт.

– Вот и хорошо. А теперь ты должен заснуть. Спи, пока я не скажу, что пора просыпаться, договорились?

Кумухар Манула послушно свернулся клубочком прямо на голом песке. Пожалуй, мне следовало бы сначала приказать ему завернуться в одеяло, но я как-то не сообразил, что парень столь оперативно выполнит мое задание.

– Ты усыпил его, чтобы тебе не помешали его сомнения? – Кофа удивленно покачал головой. – Какой ты, однако, мудрый. И когда только успел? Кстати, со мной тебе следует проделать то же самое. В глубине души я тоже не верю, что все будет так просто.

– Да вы потом, небось, сами заснете. Вы же у нас, хвала Магистрам, не страдаете бессонницей. А пока составьте мне компанию. Чудесам вы не помешаете, поскольку их пока все равно не предвидится. А вот достать из пузыря сверток с этими грешными куманскими сладостями, по-моему, самое время.

– Нет, ты действительно мудр не по годам, – восхитился Кофа.

– Ну не зря же вы угрохали столько времени и казенных денег, таская меня по всем столичным трактирам, – улыбнулся я. – И кстати, о трактирах. Только подумайте, пока мы с вами тут сидим, мерзавцы, которых мы полагаем лучшими друзьями, без нашего участия лопают все эти Великие Пуши, индейку Хатор и прочую красоту… Знаете, Кофа, кажется, я сошел с ума, но вот уже несколько дней мне очень хочется домой. Гораздо больше, чем в Черхавлу. Если бы нам не нужно было спасать Мелифаро, я бы, пожалуй, плюнул на этот метафизический туризм.

– Что ж, это неплохая новость, – обрадовался Кофа. – Если уж одно из твоих безумных желаний завело нас на край Красной Пустыни, другое, возможно, поможет нам отсюда выбраться. Хотелось бы верить.

На этом опасная тема была закрыта. Потом мы просто болтали.