Весь вчерашний день в моей голове вертелись не очень приятные мысли. И сейчас они не давали мне покоя.

— Мне кажется, вы совершенно другой судьбы хотели для сына, — тихо сказала я. — И не рады… нашему… нашей… — мне очень хотелось произнести вслух «нашей любви», но что-то внутри мешало мне.

Ректор молча прошёл к столу. Тяжело опустился на кресло. Всё это время он на меня не смотрел.

— Какая теперь разница, что я хотел, — сказал он. — Надеюсь, это всё не закончится плохо для вас обоих. И ваша жизнь не станет невыносимой.

От такого неприятного, ничем не обоснованного упрёка мне стало душно. Тихо рвано выдохнула. Сжала кулаки, напоминая себе, что он вправе так думать. Ведь наша связь навязанная, и я совершенно не думала о том, как наш союз выглядит со стороны.

— Магистр Норд, — начала говорить я, но на мгновение замолчала, подбирая слова, — я понимаю… наверное, понимаю, как всё выглядит со стороны. Но… — я повернула голову и уставилась на голые, засыпанные снегом, ветки деревьев, — Я люблю Александра.

Вместо ответа я услышала только короткое хмыканье.

Посмотрела на ректора и увидела, что он внимательно смотрит на меня. Так же, как до этого смотрел принц. И я решилась.

— Вы можете думать, что угодно, но это действительно так.

Зрачки ректора сузились и потемнели. Но только на мгновение.

— Надеюсь, что это правда.

Я ничего не успела сказать в ответ, дверь в кабинет распахнулась…

109

В кабинет стремительно вошёл Александр. Увидев его, я так обрадовалась, что непроизвольно закусила губу, чтобы сдержать счастливую улыбку.

Кивнув отцу, Александр быстрым шагом подошёл ко мне. Взял за плечи и внимательно вгляделся в глаза. Потом порывисто обнял и тихо спросил:

— Ты в порядке?

Я кивнула и прижалась щекой к грубому сукну военного мундира. Вдохнула родной аромат и, совершенно не стесняясь ректора, горячо обняла его за талию.

— Кхм, — услышала деликатное покашливание, но я оказалась не в силах разомкнуть объятия, мне нужно было ещё постоять так, насытиться, насладиться.

— Ты уже собрался? — спросил ректор и моё сердце замерло на мгновение, а затем пустилось вскачь.

— Собрался? — потеряно повторила я следом, подняла голову и с тревогой посмотрела на Александра.

Он ласково провёл рукой по моим волосам и сказал:

— Я передал все дела, но ещё не сделал самого главного.

Взяв моё лицо в ладони, он улыбнулся краешком губ и добавил:

— Не поговорил с тобой. А это самое важное.

Я смотрела на него и тонула в нежном омуте глаз."

"— Думаю, здесь вам поговорить будет удобнее всего, — снова услышала голос ректора, — а я пойду узнаю, собрался ли Тай Юнг Хо.

— Тай? — растерянно переспросила я у Александра.

Тот кивнул.

— Он решил покинуть Академию.