Так как средств катастрофически не хватало, на наем сторожей и рассыльных зачастую не тратились, поручая выполнять их обязанности городовым.

Крупный город делился на несколько частей (или участков), которыми руководили частные (или участковые) приставы. В некоторых городах (обычно в тех, в которых существовали законодательно установленные до реформы 1862 года штаты) были только части, в некоторых (обычно в тех, где штаты либо не были законодательно установлены, либо были установлены после 1862 года) – только участки, в некоторых были и части, и участки[2].

Приставу, так же как и полицмейстеру, полагалась определенная сумма на канцелярские расходы.

В некоторых городах, штаты полиций которых были утверждены законодательно, существовали должности околоточных надзирателей; наиболее близкий сегодняшний аналог – участковый инспектор.

Низшее звено городской полиции составляли городовые и полицейские служители.

В тех городах, в которых штаты полиции не были законодательно установлены, число городовых определялось по следующим правилам: «в городских поселениях, число жителей которых простирается до двух тысяч обоего пола, полагается не свыше пяти городовых, а в городских поселениях, в которых число жителей превышает две тысячи душ обоего пола, число городовых определяется по расчету, полагая не более одного городового на каждые четыреста душ населения»[3]. При этом каждый пятый городовой становился старшим, а остальные четверо – младшими. В городах, в которых штаты полиции были установлены в законодательном порядке, число городовых определялось этими штатами, однако если штатом было предусмотрено городовых меньше, чем по одному на каждые четыреста жителей, то количество городовых увеличивалось, исходя из этого расчета."

"Некоторые функции полицейских выполняли дворники, которые были обязаны не только контролировать движение населения в своем доме (старшие дворники очень часто занимались пропиской и выпиской жильцов), но и смотреть за соблюдением общественного порядка, не пускать в дом и на двор посторонних подозрительных личностей, оказывать помощь городовым и другим чинам полиции в задержании правонарушителей и доставлении их в полицию.

Ночью городовым помогали сторожа. Обыватели каждой улицы были обязаны либо самостоятельно, в очередь, охранять покой своих соседей в ночное время, либо скидываться и нанимать для этого постороннего человека. Обычно все скидывались, но денег собирали так мало, что нанять могли только старого или малого. От такой сторожевой команды проку было мало. Разве что компанию городовому составить, чтобы он ночью не скучал.