– Хорошо, давай хотя бы разделим конкурсы, а? Два придумает Логги, а два мы с Эдом? Ну, соглашайся, Риан, будет весело!

– Кому?

– Всем твоим невестам, – прищурилась эта плутовка.

– Боги Арума, за что мне все это? – Я на мгновение сжал переносицу. – Аиса, давай только договоримся, что дворец переживет этот отбор и останется целым!

– Я постараюсь. Ну так что? Ты согласен?

Ответить кузине не успел: в комнату громко постучались, и после разрешения войти в проеме показалась служанка, приставленная лично мной к иномирной гостье.

– Ваша светлость, там девушка, одна из ваших невест… без сознания.

Моментально вскочив с кресла, я приказал девушке показать, где она ее видела, а на месте мы были уже через несколько минут. Я намеревался оставить Аису в кабинете, а еще лучше, чтобы она пошла к себе и не мешала, но куда там. Кузина помчалась чуть ли не вперед горничной.

Мы оказались на последнем этаже моего дворца, в северном, нежилом крыле. У меня никак не дойдут руки, чтобы его облагородить. Старые комнаты, в которых уже много столетий никто не живет. Небольшие склады, лаборатория, обсерватория – вот и все. Участницы отбора были расселены на третьем этаже и в противоположной части дворца. Что девушка забыла здесь и главное, как тут оказалась, пока оставалось загадкой.

Несмотря на то что Марьям была горничной Анны, я очень надеялся, что пострадала не она. Я вообще уговаривал себя, что это ошибка и горничная просто обозналась, но, прибыв на место, мы действительно увидели девушку, лежавшую без сознания. Не Анну.

– Леди Руиса… – Перед ней присели Аиса и Идрис, удивительно слаженно оказывая первую помощь. Последний начал «прощупывать» ауру, пока я пытался узнать хоть что-то.

Увы, Марьям сама толком ничего не знала, и картина вырисовывалась странная и, что уж тут таить – паршивая.

– Ваша светлость, я тут случайно оказалась. Я же знаю, что меня приставили к одной из ваших невест – к гостье королевы Софии, но, когда я подошла к изумрудной гостиной, там уже никого не было. Все давно разошлись, и я… я не понимаю, как я могла перепутать время. Нам сначала приказали подойти к половине девятого, а затем пришло оповещение, что первый этап окончится в десять часов.

– Кто это сообщил?

– Госпожа Розалия, – тихо ответила Марьям."

"Я же нахмурился. Розалия была одной из первых и уважаемых горничных дворца. Драконица из слабого рода. Она начала службу еще при моем отце и все это время показывала себя только с положительной стороны. Да, она не была милой и доброй женщиной, всегда держала прислугу в тонусе, но она была справедливой. Зачем она изменила время и вообще полезла в дела отбора, еще предстоит выяснить.