Удивительное самообладание!

Императрица покорно пошла за своими служанками, а я сидела, словно оглушенная! Рассказав Керсалии о сути нашего брака с Реджинальдом, я поставила в известность об этом половину дворца.

Я замерла, боясь поднять взгляд на мужа и увидеть в его глазах свою погибель.

С уходом Императрицы воздух стал словно плотнее. Я ощущала его вязкость и тягучесть, с трудом делая вдох.

– Моя супруга слишком нервная в последнее время, прошу ее простить, – поспешил успокоить нас Император деланно равнодушным тоном.

– Все в порядке, Дар, – сказал Реджинальд.

Император залпом осушил бокал.

– Ты не понимаешь, Редж, – сказал он с тоской.

– Наоборот, прекрасно понимаю, – последовал ответ. – Тебе нужен наследник. Сын!

Я чувствовала себя абсолютно лишней. Это была беседа не властелина и его советника, а двух близких друзей. И свидетели были ни к чему.

Но вокруг сновали слуги, на которых, как и на меня не обращали внимания.

То ли алкоголь притупил бдительность, то ли привыкли, что рядом с Императором постоянно кто-то кружится.

И только немного сдвинувшись, я поняла, что над нами тремя накинут полог от прослушки. Император полулежал в подушках и, кажется, совершенно не обращал внимания на то, что я тоже слышала все, о чем они говорили.

– Ты слышал, что сказала Зизи: детей у меня хватает, – с тоской ответил Дариен.

– Но им не передать трон. А без прямого наследника твои позиции слишком шатки, – напирал Реджинальд."

"– Наследника должна родить моя жена. Но она не торопится с этим делом. В пекло этих женщин! – Император выругался. – Когда не надо, они плодятся, словно свиноматки, а когда только этого и ждешь, то одна-единственная понести не может!

Я сидела, опустив взгляд в пол и стараясь не привлекать к себе внимания.

– А лекари… – начал было Реджинальд.

Но Дариен только рукой махнул.

– Здорова. Перед свадьбой проверили артефактом. Она может рожать, все в порядке. Но она не понесла ни после первой ночи, ни после сотой! – Император все более распалялся. – А когда вы двое порадуете нас наследником? Или, может, твоя жена тоже не способна родить в браке? Так я могу вам подсобить с этим. Мои любовницы радуют меня потомством едва ли не после одного раза!

Реджинальд сжал ладонью подушку так, что она едва не треснула. В его глазах полыхнул огонь, а губы плотно сжались. Казалось, он не дает воли какой-то эмоции.

– Со своим потомством я разберусь как-нибудь сам, Дариен, – прошипел мой муж. – От моих детей не зависит будущее Империи Драконов.

– Если дело так пойдет и дальше, то мне и не захочется посещать жену в ее спальне, – вздохнул Дариен спустя несколько минут молчания.

Император еще немного полежал, изучая потолок, а потом сослался на усталость и удалился.

Реджинальд посмотрел на меня внимательно.