Я не могла поверить своим ушам.

– Что? – спросила я, надеясь, что неправильно поняла слова.

На Реджинальда было страшно смотреть."

"Мгновенная перемена в поведении супруга меня пугала. Только что он мило беседовал с несчастной Норой, а сейчас казался совсем обезумевшим.

Он дрожал, будто едва сдерживал дракона внутри. Вертикальные зрачки смотрели, проникая в самую душу, оставляя в ней огненный след.

Я оцепенела от страха. И на всякий случай решила не спорить.

– Я сказал: раздевайся, – ледяным тоном повторил супруг. – Тебя продали драконам не для того, чтобы ты перечила.

Я дернулась, словно от пощечины. Из легких будто воздух вышибли. Каждый новый вдох давался с трудом.

Несмотря ни на что, я осталась покорной своему мужу и господину.

Моя рука медленно потянулась к завязке на плече. Ледяные пальцы не слушались.

Мысли метались, я была растеряна и ровным счетом не понимала, что все это значило.

Неужели он прямо сейчас решил перейти к консумации брака?

Вот так, без ласк и прелюдий. Холодно и расчетливо. Как и все, что было в нашем браке. Сейчас у нас не было зрителей. Играть было ни к чему.

А Реджинальд даже не объяснил, почему так внезапно переменил свое мнение. Просто не посчитал нужным что-то объяснить.

Лента медленно упала на пол. Бретелька платья опустилась, оголяя плечо.

Дракон внимательно смотрел за тем, как я раздеваюсь.

Я потянулась к поясу и дрожащими пальцами принялась развязывать узел, но он, как назло, не поддавался.

В голове стучало одно: “За что он так со мной?”

Ведь я его уже почти любила и верила, что между нами возникло что-то неуловимое. Неужели он не мог проявить чуть больше ласки и доброты, чтобы я отдалась ему добровольно?

Обязательно надо было унизить меня? Указать, какое место я занимаю в его сердце?

Я опустила голову, чтобы Реджинальд не видел моих слез, которые текли из глаз.

Сделала вид, что узел на поясе слишком сложный.

– Поторопись, у нас мало времени, – сказал супруг и отошел к комоду.

Наверное, тоже решил раздеться. Не заниматься же ему этим в одежде!

Когда Реджинальд отошел, я почувствовала, что снова могу дышать. Воздух вокруг перестал быть таким вязким и тяжелым.

Наконец, пояс поддался. Я отшвырнула его в сторону и подняла голову.

Лицо было мокрым от слез, но я не спешила вытирать их. Зачем казаться лучше, чем я есть?

Реджинальд все еще не оборачивался. Он открыл ящик комода и на что-то там смотрел. Даже раздеваться не начал.

Я зло ухмыльнулась.

Наверное, он вспоминал, как он это делал в прошлом с любимой женщиной.

Пусть так! Пусть ему тоже будет больно!

Я сдернула последнюю ленту, порвав при этом платье.

Не страшно!

Оно мне больше ни к чему. А если что, Реджинальд оплатит новое. Сотни новых! Ведь ему нужно, чтобы я исправно играла свою роль.