Впрочем, впереди у нас вечность, верно же? Когда-нибудь все встанет на свои места и мы сможем просыпаться вместе, неспешно нежиться на огромной кровати, лаская друг друга… вот это все.

Когда-нибудь – обязательно…

Со вздохом покинув кровать, разгромленную за часы эротических игр, я подобрала с пола две скинутых ночью подушки и расстелила поверх разгрома покрывало. Конечно, слуги – по счастью, духи, не живые – как всегда, наведут безупречный порядок. Но все равно как-то неудобно. Особенно учитывая вездесущего Айкена, который позволяет себе явиться и в спальню, если у него уж очень срочное дело.

А вот фрейлинам вход в спальню был заказан напрочь.

Олейна Темная Заводь, вторая леди дома Воды, действительно была бессменной старшей статс-дамой королевы Мэб. Наверняка во всей волшебной стране не нашлось бы еще одной женщины, настолько сведущей во всех этих регламентах, этикетах и прочих придворных прелестях. По счастью – обоих Дворов. А потому, когда я, отчаявшись убедить ее, что порядок, заведенный Мэб, можно и нужно изменить, спросила, сколько девиц одевает по утрам Благую королеву, моя статс-дама глубоко задумалась.

Да, королева Титания действительно ненавидит чужую помощь в своих личных делах. Да, все нынешние порядки в Неблагом дворце установила именно королева Мэб, и они действительно практически идентичны тем, что приняты в мире смертных. Королеву Элеонору это не устраивает? Она желает следовать традициям фейри и обеспокоена тем, что высшие леди их подзабыли? Прекрасно, ваше величество! Вы совершенно правы!

В общем, договорились.

Совсем уж отказываться от фрейлин я не стала, конечно.

Но личную свободу обрела! И несчастные леди больше не разыскивали меня по всему дворцу, не торчали в гостиной в ожидании моего внимания и прекратили сплетничать о том, что королева ведет себя как-то неправильно.

Ну а Айкен… Айкен оставался Айкеном.

Именно его я увидела, выходя из ванны завернутой в огромное полотенце.

– Да простит меня ее величество за неуместный визит! – мгновенно возопил брауни. – Да не обратит ничтожного слугу в пыль, потому что он и так всего лишь пыль…

– У моих прелестных ножек, – завершила я, закатив глаза.

Ох уж эти традиции!.."

"– Тапочки надо носить, – указал Айкен, пялясь на мои босые ноги.

– А то простужусь? – скептически осведомилась я. – Все, хватит! И раз уж ты здесь, то притащи мне одежду.

Брауни взмахнул обеими руками, и на меня упал комком шелковый халат.

– Для завтрака достаточно, – сообщил он и уже привычно отвернулся.

Я шагнула вперед и наткнулась на появившиеся на полу тапочки. Не пушистые, конечно, а очень даже фейрийские: словно сделанные из полупрозрачных лепестков.