А потому переключилась на другую, на мой взгляд, более безопасную тему: – А чья кровь? И почему она тут?

– Филидэля.

Появилось неуютное ощущение. С таким горьким осадком, что я невольно облизнула губы, пытаясь от него избавиться, а потом проговорила:

– Красивая. Но вопрос “почему” это так и не сняло.

– Видишь ли, Элла…

Было видно, что король не хочет объяснять. Вот от слова «совсем» не хочет. Но и промолчать или как-то отделаться от меня он тоже не мог. От полноценной жены и королевы, ну да.

Я прислонилась лбом к его плечу, ожидая продолжения, и долго ждать не пришлось.

– Когда он принес тебя в жертву Разделенному Ясеню, я практически опоздал, – со вздохом произнес Кэйворрейн. – И просто так забрать тебя было нельзя. Легендарное Древо выдвинуло ряд условий, а торговаться почти не осталось времени, ты уже…

– Я поняла.

– Так что я согласился на все. Одним из условий была кровь потомка Элаты.

– Кровь фомора… – кивнула я, опять проведя пальцем по фиалу и наблюдая за золотыми лентами, которые столпились теперь у противоположной стенки и нервно подрагивали.

– Но, видишь ли… Я вот сейчас смотрю на нее и думаю, а подойдет ли Ясеню кровь уже мертвого потомка? И в таком вот виде. Возможно, нужно было привести живого и сделать свежий надрез, только тогда долг засчитался бы. Хотя и эта взята у живого…

– Сложно.

– Да, сложно. И совсем не хочется оказаться перед легендарным Древом в неоплатном долгу. Это очень плохо, когда король Неблагого Двора кому-то так должен. Последствия могут быть совершенно непредсказуемы.

Я слушала его и осознавала, что полноценность моего статуса, полученная таким прекрасным путем, пока что все равно ничем особо не помогает. Многие отношения-традиции-законы волшебной страны по-прежнему мне неизвестны. Как же обидно, что вместе с надеванием на голову короны, в эту же голову не вкладываются знания… Ну вроде как на жесткий диск компьютера – раз, и закачал все, что нужно…

– В любом случае не волнуйся, – утешил Кэйворрейн, словно спохватившись, что рассказал мне слишком много неприятного. Поставил фиал на подоконник и потянул за край моего импровизированного одеяния. – Лучше скажи, а кто это у нас такой одетый? И главное – зачем?

– Да вот как-то не подумала, – улыбнулась я, и не думая скидывать одеяло.

– Может, и хорошо… – проговорил Кэйр между поцелуями, тесня меня к постели. – Ты в нем завернута как подарок! Люблю разворачивать подарочки и смотреть, что в них. Очень, очень внимательно смотреть! А то у нас тут такая нежная кожа… такие длинные ножки… такая кругленькая попка… ммм…

– А к свадебным подаркам ты даже не прикасался, – со смехом напомнила я.

– Но я все время про них помню! – уверил король.