До расположения части добрались без приключений. Посадка. Все, первое боевое задание выполнено. И хотя обошлось без стрельбы, Ярослав чувствовал себя героем.

А на следующий день по засвеченной тропе прошел афганский караван. И снова в воздух поднялись вертолеты. «Крокодилы» нанесли мощный ракетно-бомбовый удар, и от каравана осталось одно воспоминание. Даже не пришлось сбрасывать десант для окончательной зачистки района.

Если бы так было всегда. Увы, неблагоприятные метеоусловия осложняли действия авиации. Дожди, туманы, сильные ветры. Тогда боевые группы надолго уходили в горы.

Устанавливали датчики, ставили засады и ждали появления врага. Холод, сырость, нехватка воздуха – все нипочем. В батальоне не было неподготовленных бойцов. Зато еще имелись необстрелянные. До поры до времени в их числе оставались Ярослав и Кеша.

Но уже в августе состоялось их первое боевое крещение...

Все было как обычно. Десантирование в районе сосредоточения, долгий изнурительный марш по заданному маршруту. Местность сложная. Горные реки, отвесные скальные ущелья, снег под ногами, плохая видимость. Это был тот случай, когда пришлось брать с собой альпинистское снаряжение.

Карабкались по скалам, преодолевали препятствия... Ярославу все удавалось. Он чувствовал себя настоящим военным альпинистом. Он получил отличный урок в боевых условиях...

А настоящие боевые условия свалились как снег на голову. Группа шла по ущелью вдоль небольшой, но шумной реки. Вокруг скальные кручи. Легкий туман. Нападения никто не ждал. Но все к нему были готовы. И едва прозвучал первый выстрел, группа рассыпалась веером, очертила боевой круг. У каждого бойца свой сектор обстрела согласно боевому расчету.

..

Голову нельзя терять ни при каких обстоятельствах. Но прежде всего надо сохранять хладнокровие при внезапном нападении. Нельзя думать, что противник всемогущ и всевидящ. Хотя и недооценивать его нельзя...

Ярослав сумел сохранить самообладание. Мгновенно просканировал взглядом свой сектор. Зорким зрением выцепил торчащую из-за камня душманскую голову. Враг готовился стрелять. Но Ярослав его опередил. Пули ударили в камень возле самой головы. Убить противника он не смог, но заставил его залечь. Сбил с него боевой пыл.

Выиграл время для себя и для всей группы. Его товарищи стреляли по своим целям. И одновременно занимали более выгодные для боя позиции. Четко, слаженно, как настоящие спецназовцы. И это при том, что их батальон не входил в число частей специального назначения. Во всяком случае, официально...

У «духов» превосходство по высоте. Но плотный огонь горных стрелков не давал им развернуться во всю свою мощь. Сокрушительного удара не вышло, бой принял характер затяжной перестрелки. И сейчас все решила точность огня.