Если до конца жизни я не увижу ни одного Макдауэлла, будем считать, что мне повезло, — она в отчаянии осмотрелась по сторонам. — Это касается и тебя тоже.

— Ты что-то ищешь?

— Свои туфли. Хочу убраться отсюда как можно скорей.

— Никуда ты не пойдешь, — спокойно возразил Алекс. — Я же сказал, это небезопасно.

— А я тебе сказала, что и минуты не пробуду в обществе Макдауэлла.

— Хорошо. Я не Макдауэлл.

Он тут же понял, что совершил тактическую ошибку. Кэролин была сильной, выносливой женщиной, но события последних дней, завершившиеся смертью Салли, могли подкосить кого угодно. Кэролин схватила табуретку и швырнула ею в Алекса.

Тот вовремя уклонился и бросился следом за девушкой. Она уже успела открыть дверь, готовая босиком выбежать в коридор, когда Алекс схватил ее за руку и втащил обратно в комнату. Он захлопнул дверь и прижал к ней Кэролин. Его скудному терпению тоже пришел конец, и он не собирался это скрывать. Он грозно навис над девушкой, взяв ее в плен своих рук, в то время как она отчаянно вырывалась, молотя его кулаками по груди и брыкаясь голыми пятками, осыпая Алекса жалким потоком неумелых ругательств.

Он схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул, заставив на миг замолчать. По бледному лицу Кэролин обильным потоком текли слезы, она заплакала в первый раз с тех пор, как увидела мертвое тело Салли.

— Тебе нужно научиться ругаться, как следует, по-настоящему, — проворчал Алекс.

Она судорожно вздохнула.

— Да кто ты на хер такой? — хрипло спросила она.

Он нехотя улыбнулся.

— Ну вот, уже лучше. Я Александр Макдауэлл, и ты прекрасно об этом знаешь.

— Выходит, ты мой двоюродный брат, — с горечью сказала она.

Алекс покачал головой.

— Ты единственная в этой комнате, в ком течет кровь Макдауэллов. Единственный сын Салли умер, так и не родившись, и ей удалось заменить своего младенца другим.

Кэролин затихла. Она прислонилась к двери и посмотрела вверх на Алекса.

— Ты с ума сошел!

— Как ты думаешь, почему Салли была решительно настроена против тестов на ДНК? Она знала, что они ничего не докажут. Кэролин, это я чужак в семье, а вовсе не ты.

Она смотрела на него с таким удивлением, что Алекс не мог удержаться и провел рукой по нежной, как шелк, бледной щеке.

— Не ты, — прошептал он и прижался лбом к ее лбу. — Не ты.

* * *

Он оставил ее в покое. После того, как она его оттолкнула, Алекс отошел в сторону и больше не делал попытки к ней прикоснуться. Она должна быть благодарной за это, думала Кэролин, сцепив зубы от боли. Если бы он снова к ней прикоснулся, она бы рассыпалась на кусочки, а этого она не могла себе позволить.

Ей было очень-очень холодно. Она потеряла счет времени, хотя это не имело значения.