— Где твоя машина?

— Разбилась где-то там впереди. Тормоза отказали, и я выпрыгнула на ходу, — ее голос даже не дрогнул.

Он замер на месте, пристально глядя на Кэролин. Казалось, еще чуть-чуть, и он лопнет от злости.

— Отказали тормоза? — повторил он. — Что это, черт возьми, значит?

— Одно из двух. Либо я не заботилась о машине должным образом, либо кто-то пытался меня убить. Лично я склоняюсь ко второму. И думаю, что это твоих рук дело.

Он уставился на нее, не веря своим ушам.

— Ты думаешь, что я хочу тебя убить? Но зачем?

— Вчера утром тебя не было дома, и как раз в это время в меня стреляли. Насколько мне известно, кроме Пэтси, все еще спали.

— А когда в тебя стреляли? Что-то я не припомню, чтобы ты упоминала об этом!

— Я думала, что мне никто не поверит.

— Выходит, ты решила подождать, пока кто-то снова попытается тебя грохнуть. Что тут скажешь, очень мудрое решение! А с чего ты взяла, что это сделал я? Постой-ка, именно сейчас я не стану с тобой спорить. Потому что готов придушить тебя голыми руками.

— Ты теряешь больше всех, — сказала она с ледяной уверенностью.

— Почему? Что я могу потерять?

Она открыла рот, чтобы ответить, но вдруг растерянно замолчала.

— Салли... — начала она.

— Салли умерла. И мне плевать на наследство — я хочу убраться отсюда, пока тоже не стал для кого-то мишенью. У меня нет причин тебя убивать, кроме той, что ты здорово действуешь мне на нервы. Но я уже достаточно взрослый, чтобы убивать всех, кто меня раздражает.

— Кто же испортил мои тормоза?

Он знал. Кэролин поняла это, когда лицо Алекса странным образом изменилось, как будто он догадался, кто пытался ее убить.

— Садись в машину, — резко приказал он.

— Никуда я с тобой не поеду.

— Садись в чертову машину, иначе я свяжу тебя и брошу на сиденье, — сказал он угрожающим тоном.

Кэролин поняла, что так просто от него не отделается. Алекс железной хваткой держал ее за руку, а с подвернутой ногой далеко не убежишь.

— Хорошо, — согласилась она, наконец.

— Ты решила прислушаться к голосу разума? — удивился он. — Это что-то новенькое.

— Нет, — сказала она. — Просто я решила, что если кому-то захочется меня убить, пускай это будешь ты."

"— Вредина, — добродушно проворчал Алекс, открывая для нее дверцу. Кэролин забралась в машину, уныло попрощавшись с мыслью о побеге. И тут она заметила чемоданы на заднем сидении. Один из них, самый маленький, принадлежал Кэролин.

Алекс уже был за рулем.

— Пристегни ремень, — велел он, включив зажигание.

— Зачем тебе мои вещи? Куда мы едем?

— Убираемся отсюда к чертовой бабушке. Может быть, ты готова встретить смерть, как христианская мученица, но я не хочу умирать во цвете лет. С меня хватит и одного раза.

Его слова заставили Кэролин умолкнуть.