Оттого и не верится, что передо мной тот самый инспектор, который “беги, не то убьют!”.

– Кхм… Еще чего-нибудь желаете? – прерывает сгустившуюся тишину нервный голос.

Только сейчас замечаю, что рядом с нами стоит разносчик. Он выглядит смущенным. На нас почти не смотрит, будто мы тут общаемся, а не разговариваем, сидя по разные стороны стола.

Чего он там вообще себе напридумывал, юная голова?

– Нет, спасибо, – отзываюсь, поднимаясь из-за стола.

“Здесь неподходящее место для беседы”, – взглядом кидаю инспектору, и он прекрасно меня понимает.

– Я вас проведу, леди Хельм, – поднимается следом.

Провожает через весь зал к выходу и учтиво открывает мне дверь. В его глазах сверкает довольство, будто бы повод “следить” за мной дал ему шанс наконец-то снять маску и делать то,что хочется.

И каждый его жест, действие, то, как он держится, то как он смотрит, раз от раза сбивает с толку, но я тут же беру себя в руки.

У меня сейчас жизнь и смерть стоят на кону!

– Где же вы хотите продолжить разговор, леди Хельм? – спрашивает Дарен, как раздается крик.

– Элиза! – бежит от нашей повозки запыхавшаяся Янга.

– Что случилось? – кидаюсь навстречу наставнице.

Ее щеки горят лихорадочным румянцем. Глаза полны тревоги такой глубокой, что становится не по себе.

– Посыльный, что должен был доставить бумаги о регистрации синюхи, их потерял! А мэр сказал, что восстановить нельзя, можно лишь новый запрос подать. Но рассматривать его будут долго! – выдает она, задыхаясь то ли от бега, то ли от волнения.

– Это еще не все, – вдохнув поглубже, продолжает Янга. – Та лавка, которую мы присмотрели, больше не продается! Нам вставляют палки в колеса. Намеренно! – причитает она, и едва не взрывается от злости и бессилия.

Я же кидаю взгляд на Сурэла."

"– Как думаете, господин инспектор, у кого в Аффисе достаточно власти, чтобы провернуть все это за ночь? Все еще считаете, что ваш дядя делает это только для защиты клана от соблазна ведьмой?– спрашиваю, чувствуя, как внутри закипает гнев. – Тогда почему действовать он начал только сейчас, а не когда я прибыла в Аффис?

Дарен хмурится. Кажется, теперь он понимает, что я не просто так паникую.

Глава 45. Союзники

Полумрак Янгиной гостиной смягчает резкие очертания мебели. Из окна льётся тусклый вечерний свет, заставляя плясать тени на стенах. Пахнет сушеными травами и свежезаваренным чаем.

Янга всегда встречает гостей с угощением. Даже если гость – подозрительный дракон-инспектор.

Да что там, я и сама не верю в то, что вижу своими же глазами. Инспектор Дарен Сурэл преспокойно сидит в доме Янги? Еще и чаек попивает?

“Что ж, все меняется”, – отмечаю про себя и тут же добавляю: “Но не Крок”.