Повернувшись к Василисе, она уже более миролюбиво поинтересовалась:

— Как тебя там, не-невеста, к какой статье поправка, говоришь?

Девушка, вертевшая в пальцах возвращённую монету, посмотрела на ведьму через дырочку, вернула сокровище Грише и спокойно призналась:

— Ни к какой. Я её только сейчас придумала.

Последовавшая немая сцена продлилась недолго: парень рассмеялся и заявил, что он Василису обожает, а ведьма, с возмущённым воплем, слетела с крыльца и направилась к парочке с явным намерением разобраться физически. На её пути тут же возникла Ликси, предостерегающе зашипела и начала увеличиваться в размерах.

"Ведьма отшатнулась, безуспешно попыталась обойти гигантского зверя, остановилась и, порывшись в карманах, нацепила на нос очки в дизайнерской оправе.

Наклоняя голову то к одному плечу, то к другому, она пристально разглядывала девушку несколько бесконечных минут, потом спокойно подошла, ткнула в грудь пальцем с дизайнерским же маникюром, и возмущённо спросила:

— Ты хоть понимаешь, что сделала?

Василиса палец отстранила и ответила, не повышая голоса:

— Понимаю. Обманом выманила у вас монету.

— Сама бы их получше учила, нахалка. Ты вот сколько уже Хранительницей? А простейших вещей не знаешь.

Пошевелив пальцами, девушка гордо ответила:

— Уже сутки!

— Сколько?

— Даже больше — кольцо я приняла вчера утром, так что…

Ведьма мелодично рассмеялась и, кажется, даже сбросила пару десятков лет:

— Так, а годочков тебе… Только не говори, что двадцать, а то я сейчас от смеха скончаюсь в самом расцвете своих двухсот.

— Не скажу, не переживайте.

Ведьма с демонстративным облегчением вздохнула, а Василиса официальным тоном продолжила:

— Потому что двадцать мне исполнится только завтра.

Григорий хлопнул себя по лбу и заметался, бормоча про подарок, а ведьма немного постояла с открытым ртом, но смеяться не стала, видимо, жизнь берегла. Вместо этого она предложила:

— Ну, давай знакомиться, начальница. Я — Арина, местная ведьма, знахарка и привратница.

— А я — Василиса, по-здешнему — Ася, и совсем не местная. Вернее, была не местная, а теперь даже не знаю… Так что я там с Уложением напутала?

Стремительно сбегав в дом, Арина вернулась с толстой, переплетённой в бычью кожу книгой и начала её листать:

— Какая, ты сказала, статья?

— Да я уже и не помню.

Ведьма нашла нужное место и поманила Василису:

— Иди, смотри, что ты натворила: вот оно, слово в слово как ты сказала.

Гриша веселился, повторяя:

— Ты знал, ты знал… Я тебе на день рождения хрустальный шар подарю, чтобы ещё лучше угадывала.

Снисходительно посмотрев на молодёжь, Арина объяснила:

— Это в другом Уложении написано, о Хранителях.